Zkoumání neuroanatomie vraha
Skenováním mozků stovek odsouzených vrahů se nedávná studie zaměřila na významné rozdíly v šedé hmotě lidí odsouzených za vraždu ve srovnání s těmi, kteří spáchali jiné násilné trestné činy.
V roce 2016 bylo ve Spojených státech odhadováno 17 250 vražd.
Vražda má samozřejmě zničující dopad na jednotlivce a společnost jako celek.
Proto je nezbytné studovat biologický, psychologický a sociální základ těchto hrozných činů.
Ačkoli dřívější studie zkoumaly, jak se mozek vraha může lišit od mozku nevraha, byly často chybné.
Skupina vědců se nedávno rozhodla vyplnit některé mezery a navrhla dosud největší studii svého typu. Vědci zveřejnili svá zjištění v časopise Zobrazování a chování mozku.
Chyby v dřívější práci
Dřívější studie využívající PET skeny provedené v 90. letech dospěly k závěru, že mozek lidí odsouzených za vraždu prokázal sníženou aktivitu v mnoha oblastech mozku.
Patří mezi ně části prefrontální kůry - což je oblast, která je mimo jiné důležitá pro zmírnění sociálního chování - a amygdala, která hraje zásadní roli při zpracování emocí.
Ačkoli byla zjištění zajímavá, vědci výlučně zapsali účastníky, kteří byli shledáni „nevinnými z důvodu šílenství“. Proto jakýkoli z rozdílů, které vědci měřili, mohl být způsoben spíše duševními chorobami nebo poraněním mozku, než vražednými sklony.
Další, pozdější studie zkoumaly mozek násilných jedinců se stavem, jako je schizofrenie. Tito vědci našli změny v podobných oblastech mozku, ale čelí stejným problémům. Jak vysvětlují autoři nové studie:
"Nestačí k diskriminaci zabití od jiných násilných výsledků nebo od jiných psychiatrických poruch."
Nový přístup
Mnoho dřívějších studií používalo nekontrolované osoby jako kontrolní skupinu, což není zdaleka ideální. Aby to napravili, ve svém nejnovějším projektu autoři rekrutovali pouze vězně.
Celkově vědci odebrali údaje od 808 dospělých vězňů mužů; každý účastník se zařadil do jedné ze tří skupin:
- osoby odsouzené za vraždu (203 osob)
- osoby odsouzené za násilnou trestnou činnost, které vraždu neprovedly (475 osob)
- osoby odsouzené za nenásilnou nebo minimálně násilnou trestnou činnost (130 osob)
Důležité je, že vyloučili jedince s psychotickou poruchou a kohokoli, kdo ztratil vědomí déle než 2 hodiny v důsledku traumatického poranění mozku.
Vědci nezahrnuli žádnou osobu, která byla odsouzena za trestný čin, který by mohl zahrnovat náhodnou smrt. Rovněž vyloučili účastníky, kteří nebyli přímo zapojeni do trestného činu.
Vedle MRI skenů vědci zvažovali další podrobnosti, včetně informací o užívání návykových látek, věku účastníků a délce pobytu ve vězení. Rovněž odhadli IQ každého účastníka.
Ve srovnání s osobami s násilným a nenásilným přesvědčením byly mozky lidí odsouzených za vraždu výrazně odlišné; a tento rozdíl zůstal patrný, dokonce i poté, co vědci kontrolovali výše uvedené faktory.
Je zajímavé, že mezi mozky lidí odsouzených za násilné a nenásilné trestné činy nebyly žádné významné rozdíly. Zdá se, že neuroanatomie vraha je jedinečná.
Kde byly rozdíly?
Vědci viděli deficity v celé řadě oblastí mozku, včetně ventrolaterálních a dorsolaterálních prefrontálních kortik, dorsomediální prefrontální kůry, insula, mozečku a zadní mozkové kůry. Podle autorů:
"Snížení šedé hmoty mezi pachateli vražd bylo evidentní v řadě oblastí mozku důležitých pro afektivní zpracování, sociální poznání a strategickou kontrolu chování."
Tyto nejnovější výsledky souhlasí s některými dřívějšími studiemi a také rozšiřují předchozí zjištění.
Zdá se, že většina regionů identifikovaných v nové studii má role, které lze považovat za související s vraždou. Autoři například vysvětlují, že se předpokládá, že některé z těchto regionů hrají roli v empatii, regulaci emocí, morálním rozhodování, hodnocení kognitivních stavů druhých a lítosti.
Studie má jako vždy určitá omezení. Například i když analýza zohledňovala řadu faktorů, mohly by existovat další parametry, které vědci neměřili. Jak zmínili autoři, neměřili impulzivitu - možná jsou tyto neuroanatomické změny jednoduše známkou toho, že lidé, kteří vraždí, jsou impulzivnější než ti, kteří páchají méně násilné trestné činy.
Tato studie také zkoumala mozkové skeny v jednom okamžiku, takže nemůže určit, kdy tyto změny nastaly; byli odsouzeni zavražděni, kteří se narodili s nedostatky v těchto oblastech, nebo se postupem času vyvinuli?
Obavy a budoucnost
Současná studie se odvolává na stíny biologického determinismu - teorie, že naše geny definují naše chování s malým nebo žádným vlivem z našeho prostředí, a ta, která byla historicky spojována s eugenikou a jinými škodlivými vírami.
Autoři se od těchto konotací rychle distancují a vysvětlují, že:
„[Naše zjištění] by se neměla zaměňovat za schopnost identifikovat jednotlivé pachatele vražd pouze pomocí mozkových údajů, ani by tato práce neměla být interpretována jako předpovídání budoucího vražedného chování.“
Studie zahrnovala velkou velikost vzorku, takže závěry byly robustní a další údaje pomohou upřesnit podrobnosti. Vědci plánují v tomto duchu pokračovat a vytvořit podrobnější mapu rozdílů, které měřili, a sítí, které je spojují.
Jiní budou muset prozkoumat, jak a proč k těmto neuroanatomickým změnám dochází, zda je lze zvrátit nebo jim zabránit, a zda jejich zvrácení nebo prevence mění chování. Jedná se o velké otázky, na které pravděpodobně nebude rychle odpovězeno.
Autoři na závěr vysvětlují, že jejich „práce představuje přírůstkový krok ke zvýšení bezpečnosti naší společnosti prokázáním zásadní role zdraví a rozvoje mozku v nejextrémnějších formách násilí zastoupených mezi asociálními populacemi.“
