Jak spící herpes vrací zpět k životu
Vědci možná konečně odhalili způsob, jakým je herpes schopen vstoupit a vyjít z úkrytu.
Infekce virem herpes simplex (HSV) trvá po celý život. Žádná vakcinace tomu nemůže zabránit a žádná léčba ji nemůže zcela vymýtit.
Problém lékařů spočívá v tom, že herpes většinou spí v nervových buňkách a stává se léčitelným pouze během nepředvídatelných období činnosti.
Nyní vědci - mnozí z Bakerova institutu pro zdraví zvířat na Cornellově univerzitě v Ithace v New Yorku - možná objevili, co umožňuje někdy zapnout geny v HSV.
Vědci zjistili, že virová DNA herpesu někdy uniká z potlačujících proteinových obalů v nervových buňkách a znovu se aktivuje.
Luis M. Schang, Ph.D., hlavní autor souhrnu těchto zjištění, vysvětluje, že herpesova povaha „znovu a znovu a znovu“ je „proč antivirotika nemohou vyléčit infekci a proč je dosud nemožné vyvinout vakcínu. “ Poukazuje na to, že „latence a reaktivace jsou hlavním zaměřením výzkumu herpes virů.“
Zjištění týmu mohou poskytnout klíč k úspěšnějšímu výzkumu a léčbě HSV. Souhrn jejich práce se objeví v PLOS patogeny.
O oparu
Světová zdravotnická organizace (WHO) odhaduje, že 3,7 miliardy lidí mladších 50 let má infekci HSV-1, která obvykle způsobuje orální opar. Rovněž uvádějí, že 417 milionů lidí ve věku 15–49 let má infekci HSV-2, která obvykle způsobuje genitální opar.
Lidé, kteří mají opar, si to možná neuvědomují, protože herpetická infekce je asymptomatická, když je spící nebo latentní. Když je infekce aktivní, obě formy jsou nakažlivé.
HSV-1 se přenáší primárně kontaktem z úst do úst nebo z úst do genitálií, stejně jako kontaktem s pokožkou kolem úst, vředy nebo slinami osoby s aktivní infekcí. HSV-2 se šíří prostřednictvím kontaktu mezi pohlavními orgány.
Herpes v aktivním nebo lytickém stádiu může vytvářet bolestivé vředy - otevřené vředy - a puchýře kolem úst, genitálií a konečníku.
"Jakýkoli problém, který herpes způsobuje, je způsoben reaktivací z latence," říká Schang a dodává, že "latence a regulace genů jsou velkým problémem, protože o nich nevíme dostatečně dost."
Herpetické infekce mohou vést k dalším závažnějším stavům, jako je keratitida v očích nebo encefalitida. HSV může být také život ohrožující, když ji novorozenec uzavře.
Kromě toho u lidí se sníženou imunitou mohou být příznaky herpetické infekce závažnější a častější.
Zapnutí oparu
Předchozí výzkum zkoumal mechanismy, které umožňují zapínání a vypínání jednotlivých genů herpesu.
Schangův tým však zjistil, že problém nemusí zahrnovat jednotlivé geny herpesu, ale aktivuje se celý genom herpesu, což umožňuje expresi jednotlivých genů. Článek odhaluje, jak k tomu může dojít.
Bez rozvinutí by DNA uvnitř jedné buňky byla dlouhá asi 1 yard, zatímco nervové buňky mají průměr jen zhruba setinu milimetru.
Po invazi HSV reaguje nervová buňka tak, že virovou DNA obalí velmi pevně kolem histonů, bílkovin ve tvaru drobných cívek, které se pak zabalí do chromatinových vláken.
Takto uvězněný v chromatinu se virus stává nečinným. Někdy však nervové buňky nedokážou dostatečně zabalit DNA herpesu a část z nich nechají vystavenou chemii buněk.
Pokud k tomu dojde, exponovaná DNA se může znovu aktivovat a jednotlivé geny viru mohou iniciovat lytické infekce, které způsobují příznaky herpesu.
S tímto poznatkem Schanga a jeho kolegů se vědci mohou ponořit hlouběji do toho, proč, kdy a jak se toto těsné svazkování může vrátit zpět a odemknout alespoň jedno z tajemství této neúprosné infekce.
