Jak mohou emoce ovlivnit růst nádoru
Je možné, abychom „řekli“ mozku, aby posílil imunitní odpověď těla proti rakovinovým nádorům? Vědci se domnívají, že odpověď je „ano“ a že toho lze dosáhnout manipulací s aktivitou systému odměn v mozku.
„Vztah mezi emočním stavem člověka a rakovinou byl prokázán v minulosti, ale hlavně ve vztahu k negativním pocitům, jako je stres a deprese, a bez fyziologické mapy mechanismu působení v mozku,“ říká profesorka Asya Rolls.
Prof.Rolls sídlí na Lékařské fakultě Rappaport na Technion-Israel Institute of Technology v Haifě.
Ona a její kolegové byli zmateni představou, že emoce, zpracované mozkem, mohou nějak ovlivnit obrat, který mohou rakovinové nádory trvat, jakmile se uloží do těla.
Je intuitivní domnívat se, že stres, úzkost a deprese mohou mít negativní dopad na schopnost těla bojovat s chorobami. Mohly by však pozitivní emoce nebo simulace takových emocí posílit imunitní odpověď?
"Několik vědců," říká profesor Rolls, "včetně profesora Davida Spiegela z Lékařské fakulty Stanfordské univerzity [v Kalifornii], prokázali, že zlepšení emočního stavu pacienta může ovlivnit průběh onemocnění." Dodává však také, že „nebylo jasné, jak se to stalo.“
Profesor Rolls a tým se tedy rozhodli provést studii, která by prozkoumala tyto mechanismy a dozvěděla se více o tom, jak mohou emoce v mozku ovlivnit způsob, jakým imunitní systém reaguje na rakovinu.
V článku, který byl publikován v časopise Příroda komunikaceVědci uvádějí, co zjistili prostřednictvím své nedávné studie.
"Nyní představujeme fyziologický model, který může vysvětlit alespoň některé z těchto účinků," říká profesor Rolls.
Složitý komunikační systém
Imunoterapie, jejímž cílem je posílit reakci imunitního systému proti rakovinovým buňkám, se v posledních několika letech prosazuje ve výzkumu rakoviny.
„Nicméně,“ pokračuje profesor Rolls, „zapojení imunitních buněk do rakovinných procesů je meč s dvojitým ostřím, protože některé složky v těchto buňkách také podporují růst nádorů.“
"Dělají to tak, že blokují imunitní reakci a vytvářejí prostředí příznivé pro růst," vysvětluje.
Jak však vědci vysvětlují v nově zveřejněném článku, stávající studie naznačují, že aktivita v systému odměňování mozku může pomoci regulovat fungování imunitního systému.
Na základě těchto představ prof. Rolls a její kolegové provedli preklinickou studii, ve které experimentovali s manipulací systému odměn mozku na myších modelech melanomu (rakoviny kůže) a rakoviny plic.
Konkrétně se „zaměřili“ na neurony uvolňující dopamin nalezené ve ventrální tegmentální oblasti (VTA) mozku, klíčové oblasti systému odměn. VTA komunikuje mimo jiné s limbickým systémem, strukturou mozku, která má za úkol zpracovávat emoce.
A to, jak zjistil tým, interaguje s sympatickým nervovým systémem, sítí neuronů a nervů, které se nacházejí částečně v centrálním nervovém systému a částečně v periferním nervovém systému, o kterém je známo, že reguluje reakci boje nebo letu.
Zdálo se tedy, že tato interakce zasahovala i do imunitního systému. "Umělou aktivací [VTA]," vysvětluje profesor Rolls, "můžeme ovlivnit nervový systém a následně imunitní systém."
Přístup zmenšuje rakovinové nádory
Vědci navíc vysvětlují, že jakmile je imunitní systém aktivován tímto způsobem, také se zdá, že vytváří odolnější „paměť“ zahraničních agentů, kterým byl vystaven, což mu umožňuje účinněji reagovat na tyto patogeny.
Když testovali tyto účinky na myších modelech melanomu a rakoviny plic, tým odhalil, že stimulací VTA se zdálo, že imunitní systém účinněji reaguje na nádory.
Vědci zjistili, že „po 14 dnech opakované aktivace VTA“ se velikost nádoru zmenšila v průměru o 46,5 procenta, zatímco hmotnost nádoru se snížila v průměru o 52,4 procenta.
Ačkoli je tato studie předklinická a zaměřuje se pouze na účinky stimulace VTA u dvou typů rakoviny pomocí myších modelů, vědci se domnívají, že jejich zjištění mohou ovlivnit způsob, jakým lékaři vnímají roli duševního stavu a emoční pohody jak při vývoji, tak při léčbě nemocí, jako je rakovina.
„Pochopení vlivu mozku na imunitní systém,“ vysvětluje spoluautor studie, profesor Fahed Hakim, „a jeho schopnost bojovat proti rakovině nám umožní tento mechanismus použít při léčení.“
"Různí lidé reagují odlišně a my budeme moci využít tohoto obrovského potenciálu pro uzdravení, pouze pokud důkladně porozumíme mechanismům."
Prof. Fahed Hakim
Rolls a jeho kolegové již nějakou dobu zkoumají roli emočních stavů a systému odměn mozku při modulaci imunitních odpovědí.
Dále profesor Rolls vysvětluje, o jaké mechanizmy se může jednat, přičemž čerpal z předchozí studie, která prokázala, jak může aktivace systému odměn posílit reakci imunitního systému na škodlivé bakterie.
