Je meditace odpovědí na kognitivní pokles?
Ve studii schválené dalajlámou byli jednotlivci, kteří pravidelně meditovali, sledováni po dobu 7 let. Autoři dospěli k závěru, že meditace může zlepšit duševní schopnosti a chránit před kognitivním poklesem souvisejícím s věkem.
Jak stárneme, naše kognitivní schopnosti pomalu klesají. Výsledné deficity by mohly mimo jiné ovlivnit uvažování, paměť a rychlost zpracování.
Může to také ovlivnit naši schopnost soustředit se a soustředit se.
Vzhledem k tomu, že lidé ve Spojených státech nyní žijí delší životy, vědci hledají způsoby, jak udržet naše mozky zdravé a po delší dobu v pohotovosti.
Vědci nám pomohli udržet ostré zaměření a zkoumali řadu potenciálních zásahů - včetně počítačových kognitivních tréninkových programů a změn životního stylu.
Meditace a všímavost jako intervence také ukázaly slib. Meditace se například považuje za podporu řady kognitivních schopností, jako je duševní jasnost, stabilita a kreativita, a zároveň zvyšuje dobu, po kterou se někdo může soustředit.
Důležité je, že meditace se snadno cvičí doma, je relativně nákladově efektivní a je nepravděpodobné, že by způsobovala vedlejší účinky.
Několik studií zkoumalo vědomé intervence a bylo svědkem určitých výhod, jako je snížení potulných myšlenek. Málokdo však vyhodnotil, zda mohou výhody meditace přetrvávat po delší dobu.
Dlouhodobá meditace
V posledních několika letech se probíhající studie pokouší tuto mezeru v našem porozumění vyplnit. Vědci z Kalifornské univerzity v Davisu (UC Davis) z Centra pro mysl a mozek sledovali skupinu lidí, kteří se před 7 lety zúčastnili meditačního kurzu.
Jejich studie byla nedávno zveřejněna v Journal of Cognitive Enhancement.
„Projekt Shamatha“ vedl Anthony Zanesco, postdoktorský výzkumník z University of Miami, FL, který s projektem zahájil před zahájením doktorského studia v psychologii na UC Davis.
Projekt sledoval 60 zkušených meditujících, kteří se zúčastnili dvou meditačních cvičení, která se konala v horském středisku Shambhala v Red Feather Lakes, CO.
Účastníci byli vyškoleni buddhistickým učencem, učitelem a autorem jménem B. Alan Wallace z Santa Barbara Institute for Consciousness Studies v Kalifornii.
Během ústupů měli účastníci každý den dvě skupinové meditace a po zbytek svých dní meditovali v průměru dalších 6,75 hodin.
Výhody meditace
Účastníci byli hodnoceni před, během a těsně po ústupu. Poté byli sledováni po 6 měsících, 18 měsících a sedmileté známce.
Na konci studie bylo stále zapojeno 40 subjektů, z nichž všichni uvedli, že pokračovali v meditaci v nějaké formě v průměru 1 hodinu denně.
Hned po ústupu byli účastníci porovnáni s kontrolní skupinou, která cestovala do Santa Barbary, ale nebyla součástí kurzu. Meditující demonstrovali zlepšení celkové psychické pohody, schopnosti zvládat stres a udržování pozornosti.
O sedm let později byl nárůst pozornosti stále do jisté míry přítomen - zejména u starších členů skupiny, kteří meditaci praktikovali nejčastěji. Tito lidé nevykazovali očekávané úrovně poklesu souvisejícího s věkem v trvalé pozornosti.
Autoři uzavírají: „Tato zjištění poskytují počáteční, přesto provokativní důkaz, že pokračující meditační praxe může být spojena se zmírněním úbytku složek pozornosti, které jsou citlivé na stárnutí, související s věkem.“
"Tato studie je první, která nabízí důkazy o tom, že intenzivní a nepřetržitá meditační praxe je spojena s trvalým zlepšováním trvalé inhibice pozornosti a odezvy, s potenciálem změnit podélné trajektorie kognitivních změn v životě člověka."
Anthony Zanesco
Jelikož se výhody založené na meditaci objevily na náhorní plošině bezprostředně po ústupech, Zanesco věří, že by nás to mohlo informovat o tom, jaký vliv může mít meditace. Možná bylo dosaženo stropu při tomto relativně krátkém zásahu.
Upozornění a potenciální problémy
Přestože se jedná o největší a nejdelší studii svého druhu, bude třeba ještě více práce. Je třeba vzít v úvahu řadu potenciálně matoucích proměnných. V této fázi nemůžeme s konečnou platností dospět k závěru, že meditace byla zodpovědná za výhody, které měřily.
Například někdo, kdo se účastní meditace a pokračuje v meditaci, bude mít pravděpodobně jiné rozdíly v životním stylu, například zdravější stravu. Je také pravděpodobnější, že si přečtou o meditaci a souvisejících textech všímavosti, které by mohly ovlivnit kognitivní schopnosti a celkový pohled na život.
Jak autoři píší ve své studijní práci, „[C] auzaci nelze připsat zmírnění poklesu souvisejícího se stárnutím s pokračující meditační praxí v našem vzorku. Je proto zásadní, aby byl proveden další výzkum, než bude obhajovat meditační praxi jako zásah do kognitivního stárnutí. “
