Nový druh tříbarevných škrkavek má „extrémní odolnost vůči arsenu“
Vědci nedávno objevili nejméně pět nových druhů škrkavek ve slaných vodách vody Mono Lake v Mono County v Kalifornii. Členové jednoho z těchto druhů mají supervelmoc: jsou extrémně odolní vůči arzenu.
Hlístice nebo škrkavky jsou druhem bezobratlých. Vypadají velmi podobně jako červi, přesto s nimi nesouvisí a mohou být mnohem, mnohem menší. Některé druhy nejsou delší než zlomek milimetru a jsou viditelné pouze pod mikroskopem.
Tato drobná stvoření žijí téměř ve všech prostředích na Zemi, a přestože přesný počet stávajících druhů hlístic zůstává neznámý, odhady naznačují, že po celém světě existuje nejméně 40 000 různých druhů.
Profesor Paul Sternberg - z Kalifornského technologického institutu v Pasadeně - a kolegové z různých výzkumných institucí nedávno našli v Mono Lake ne méně než osm druhů hlístic, z nichž pět vědci dříve nepopsali.
Mono Lake je slané jezero, které se přirozeně vytvořilo nejméně před 760 000 lety. I když to vždy bylo slané jezero, jeho úroveň slanosti se v posledních desetiletích ve skutečnosti zdvojnásobila v důsledku lidské činnosti.
Ve vodách jezera jsou krevetky a solanky, které přitahují divoké ptáky, jako jsou říční a rackové. Vědci nyní zjistili, že hlístice patří také mezi bezobratlé, díky nimž se Mono Lake stalo jejich domovem.
Z osmi druhů, které tým nedávno izoloval ve vodách jezera, má jeden zvláštní rys: má pozoruhodnou odolnost vůči arsenu, toxické látce, která je smrtelná pro člověka i pro mnoho dalších zvířat.
Vědci uvádějí svá zjištění ve studijním článku, který se objevuje v časopise Aktuální biologie.
Nový druh přežívá extrémní prostředí
Profesor Sternberg a tým shromáždili a analyzovali různé vzorky ze tří oblastí Mono Lake: Pristine Beach, Navy Beach a Old Marina.
Na Pristine Beach izolovali pouze jeden druh nematodů, zatímco tři našli ve Old Marina a sedm na Navy Beach. Z celkem osmi různých druhů byly dříve známy tři, a to: Mononchoides americanus, Diplogaster rivalis, a Prismatolaimus dolichurus.
Vědci charakterizovali všech pět dříve neznámých druhů, zejména jeden - rodu Auanema - upoutali jejich pozornost. Stejně jako ostatní druhy ve stejném rodu, nový Auanema hlístice má tři pohlaví: hermafrodit, muž a žena.
A jako ostatní Auanema hlístice - stejně jako ostatní druhy hlístic přítomné v jezeře Mono - je tento nový druh odolný vůči arzenu.
Na rozdíl od jiných hlístic se však jeho odolnost vůči této toxické látce, jak ji vědci popisují, kvalifikuje jako „extrémní“. Může přežít vystavení koncentraci arsenu, která je přibližně 500krát vyšší než množství, které by zabilo člověka. Navíc může vydržet, jak poznamenávají vědci, „po delší dobu“.
Je také pozoruhodné, že kromě přežití - dokonce i prosperity - v extrémním prostředí mohou nové druhy hlístic také dobře fungovat v laboratorních podmínkách, což je u jiných takzvaných extremofilních druhů neobvyklé.
„Extremofilové nás mohou tolik naučit o inovativních strategiích pro zvládání stresu,“ říká první autor Pei-Yin Shih. "Naše studie ukazuje, že se musíme ještě hodně naučit o tom, jak tato 1000bunková zvířata zvládla přežití v extrémních podmínkách," dodává.
V budoucnu vědci doufají, že najdou biochemické a genetické faktory, které by mohly hlístice připravit na přežití v tak extrémním prostředí.
Kromě toho plánují zmapovat genetickou výbavu nového Auanema druhů, aby zjistili, zda dokážou určit geny, díky nimž jsou tito bezobratlí tak odolní vůči arzenu.
Kontaminace pitné vody arsenem představuje důležitou hrozbu pro lidské zdraví, protože může vést k rakovině a dalším zdravotním problémům. Zjištění více o odolnosti hlístic vůči této toxické látce by proto mohlo vést k lepším způsobům ochrany veřejného zdraví.
Spoluautor studie James Siho Lee tvrdí, že „[je] nesmírně důležité, abychom ocenili a vyvinuli zvědavost pro biologickou rozmanitost.“
"Další inovace pro biotechnologie by mohla být venku ve volné přírodě." Například nový biologicky odbouratelný opalovací krém byl objeven z extremofilních bakterií a řas. Musíme chránit a zodpovědně využívat divokou zvěř. “
James Siho Lee
