Pupilární reflex může předpovídat autismus
Nová studie naznačuje, že pupilární světelný reflex - nebo jak žák oka reaguje na světlo - u kojenců může být časnou známkou autismu.
Autismus nyní postihuje přibližně 1 z 59 dětí ve Spojených státech, což představuje významný nárůst oproti před 6 lety.
Vzhledem k tomu, že diagnostikovat autismus může být v prvních letech života dítěte poměrně obtížné, hledají vědci nové způsoby, jak ho odhalit.
Například nedávno vyvinutý krevní test může být schopen detekovat stav s přesností až 92 procent, zatímco jiní vědci se při diagnostice zaměřili na senzorické příznaky stavu.
Je známo, že autismus je někdy doprovázen buď přílišnou nebo nedostatečnou citlivostí na určité podněty, ať už jde o pachy, světla nebo zvuky.
To vedlo některé vědce k přesvědčení, že pohled na základní bloky vývoje mozku a smyslového zpracování může být klíčem k dřívější a přesnější diagnostice autismu.
Terje Falck-Ytter, docent na katedře psychologie na univerzitě v Uppsale ve Švédsku, je jedním z takových výzkumníků. On a jeho tým se rozhodli prozkoumat, zda je pupilární světelný reflex kojenců - který řídí, kolik světla se dostane do jejich sítnice - platným ukazatelem autismu.
Falck-Ytter vysvětluje motivaci této studie slovy: „Dřívější studie na starších dětech s autismem naznačují u této skupiny slabý světelný reflex. Tato zjištění nás motivovala k posouzení reflexu u kojenců a sourozenců dětí s autismem. “
Zjištění byla zveřejněna v časopise Příroda komunikace.
Silnější reflexy mohou předpovědět autismus
Falck-Ytter a kolegové spojili údaje ze švédské podélné studie s analogickými údaji z jiné studie provedené na Birkbeck, University of London ve Velké Británii.
Britský výzkum zkoumal sourozence, kteří měli staršího bratra nebo sestru s autismem. Účastníkům studie bylo na počátku 9–10 měsíců a po dosažení věku 3 let byli klinicky sledováni.
Na začátku studie si kojenci nechali otestovat pupilární reflexy. Ve věku 3 let byli vyšetřeni na autismus.
Celkově se studie zúčastnilo 147 kojenců, kteří měli staršího bratra nebo sestru s autismem. Z nich bylo 29 diagnostikováno autismem ve věku 3 let.
Do studie byla také přijata další skupina 40 kojenců z obecné neurotypické populace.
Studie zjistila, že u dětí, u nichž byl při sledování diagnostikován autismus, byly jejich zúžení zúženější než u těch, kteří takovou diagnózu nedostali.
Navíc to, jak moc byli žáci omezeni, přímo korelovalo s tím, jak silně děti projevovaly příznaky autismu ve věku 3 let.
Falck-Ytter odkazuje na starší kojence s autismem, u nichž se v předchozím výzkumu prokázalo, že mají slabý světelný reflex pupilií, a říká: „Většina z těchto kojenců se vyvíjí typicky, přesto je pravděpodobnost pozdější diagnostiky autismu v této skupině podstatně vyšší než v běžné populaci. “
Dále zdůrazňuje novost svých zjištění ve srovnání s předchozími studiemi a říká: „Překvapivě jsme zjistili, že u kojenců byly skupinové rozdíly v opačném směru než u starších dětí: později jsme u kojenců našli silnější reflexy diagnostikován autismem než u kontrol. “
"Věříme, že nálezy jsou důležité, protože poukazují na velmi základní funkci, která dosud nebyla studována u kojenců s pozdější diagnostikou autismu."
Terje Falck-Ytter
„Aktuálně,“ poznamenává, „nelze autismus spolehlivě diagnostikovat před 2–3 lety, ale doufáme, že s více znalostmi o časném vývoji stavu bude spolehlivá diagnóza možná dříve, což by mělo usnadnit včasný přístup k intervenci a podpora rodin. “
Avšak upozorňuje Falck-Ytter: „Výsledky této studie prokázaly pouze významné skupinové rozdíly a je příliš brzy říci, zda tato metoda může usnadnit včasnou detekci v klinickém kontextu.“
