Studie malířů nohou zvyšuje důkaz adaptability mozku
Další důkazy o neuvěřitelné plasticitě lidského mozku se dostaly do popředí díky nové studii malířů nohou - profesionálních malířů, kteří malovali nohama. Studie ukazuje, že používání nohou jako rukou vedlo mozek k tomu, aby „viděl“ prsty jako prsty - téměř.
Somatosenzorická kůra je oblast mozku, která přijímá a zpracovává smyslové podněty z těla, včetně dotyků.
V této oblasti mozku je každý prst mapován samostatně jako nezávislá entita. U lidí to u prstů na nohou obvykle neplatí.
Nehumánní primáti, kteří stejně používají ruce a nohy k obratným činnostem, jako je lezení, však mají různé oblasti mozku pro každý prst a prst.
V nové studii vedené vědci z University College London (UCL) ve Velké Británii se vyšetřovatelé zajímali o to, zda jsou lidské mozky schopné přizpůsobit se a naučit se „prohlížet“ každý prst zvlášť, podobně jako jejich prsty.
Vědci pracovali se dvěma umělci nohou - oběma muži ve věku 50 let - protože malba vyžaduje obratnost a přesnost, což znamená, že jednotlivci, kteří používají nohy k takovým obratným činnostem, se je naučili používat stejným způsobem, jako by používali ruce. Oba profesionální umělci také používají své nohy k plnění každodenních úkolů, jako je oblékání a psaní na stroji.
"Téměř pro všechny lidi je každý z našich prstů představován vlastní malou částí mozku, zatímco u každého z našich prstů na nohou není žádný rozdíl mezi oblastmi mozku," říká hlavní autor Daan Wesselink.
"Ale v jiných druzích nelidských primátů, kteří pravidelně používají prsty na nohou pro takové úkoly, jako je lezení, jsou prsty a prsty konkrétně zastoupeny v jejich mozku," dodává.
"Zde jsme zjistili, že u lidí, kteří používají prsty na nohou podobně, jako ostatní lidé používají prsty, byly jejich prsty zastoupeny v jejich mozku způsobem, jaký u lidí dosud nebyl."
Daan Wesselink
Nejlepší příklady „přirozené plasticity mozku“
Ve studii - jejíž nálezy se objevují v časopise Zprávy buněk - vědci pracovali nejen se dvěma malíři nohou, ale také s 21 jedinci, kteří plně využívali své ruce a kteří působili jako kontrolní skupina.
Nejprve tým požádal všechny účastníky, aby dokončili úkoly, které jim umožnily posoudit motorickou kontrolu prstů a smyslové vnímání v prstech.
Vědci poznamenali, že malíři nohou obvykle používají jednu nohu k velmi obratným činnostem - jako je například malování štětcem - a druhou, aby se uklidnili. Ti dva také po většinu času nenosili uzavřenou obuv.
To, jak vyvodili vyšetřovatelé, pravděpodobně umožnilo těmto dvěma umělcům vyvinout mnohem výraznější smyslové vnímání v jejich prstech, díky čemuž byly prsty citlivější na podněty.
V další fázi studie vědci použili funkční MRI s vysokým rozlišením ke skenování všech somatosenzorických oblastí mozkové kůry účastníků, zatímco klepali na prsty účastníků.
Vědci zjistili, že v somatosenzorické kůře každého malíře nohou se při klepání „rozsvítila“ odlišná místa pro každý prst na obratné noze. Vypadalo to podobně jako to, co se stane v mozku, když se něco dotknou různé prsty.
Wesselink a kolegové si všimli podobné reakce v mozku, když se dotkli prstů druhé nohy každého malíře, i když tyto oblasti byly méně zřetelně oddělené.
Podle očekávání vědci nenašli žádné výrazné mapování v somatosenzorické kůře žádného účastníka kontroly po poklepání na prsty.
Co vědce překvapilo, bylo to, že nožní umělci nebyli o to víc dovední kroutit každým prstem zvlášť než účastníci kontrolní skupiny, a to navzdory skutečnosti, že se naučili používat své nohy k úkolům, které obvykle vyžadují použití rukou.
Umělci však měli lepší smyslové vnímání v prstech na nohou ve srovnání s účastníky kontrolní skupiny.
Jeden z malířů, kteří souhlasili s účastí v této studii, Peter Longstaff, ocenil, že výzkum vrhl nové světlo na to, jak přizpůsobivý je lidský mozek.
„Bavilo mě pomáhat vědě tím, že jsem demonstroval, jak nohy většiny lidí nejsou plně využity, a doufám, že výsledky povzbudí ostatní lidi, aby zvážili nekonvenční způsoby, jak se obejít bez použití rukou,“ říká umělec.
"Body mapy, které máme v mozku, nemusí být nutně fixní - zdá se, že jsou takové, protože jsou velmi konzistentní téměř u všech lidí, ale je to jen proto, že většina lidí se chová velmi podobně," spoluautorka Harriet Dempsey-Jones, Ph. D., vysvětluje.
„Naše studie ukazuje extrémní příklad přirozené plasticity mozku, protože se může odlišně organizovat u lidí s výrazně odlišnými zkušenostmi od samého začátku jejich života,“ dodává hlavní autor Tamar Makin, docent kognitivní neurovědy na UCL .
