Očima mých očí: Vysoce fungující autismus
S rizikem, že vysvětlím neurotypikům - lidem, kteří nejsou autistickým spektrem - v publiku zřejmé, že vím, že nejsem každý autista. O svých zkušenostech jako třicetiletého bílého cis muže, který vyrostl v semirurálním Hertfordshire, mohu jen mluvit.
Toto je stále autistický zážitek, a přestože to není stejný autistický zážitek jako u lidí, které možná znáte, nebo u lidí, které ještě musíte potkat, stále jde o příběh, který vám může pomoci porozumět vašim autistickým sousedům.
„Nejevíš autisticky“ je něco, co hodně slyším.
Existuje řada předsudků o tom, jak mám vypadat, a také o tom, co je a není schopen autista.
Když se zeptám, co tím lidé myslí, odpověď obvykle spočívá v tom, že „mluvím plynně“ nebo „vypadám normálně“.
Definování normálu je úkolem pro jiného sociálního antropologa. Jsem tím, kým jsem, kvůli mé cestě životem a moje současné autistické já je odrazem této cesty.
Vyrůstat s autismem
Když mi bylo asi 8 let, diagnostikovali jsem Aspergerův syndrom nebo vysoce fungující autismus. Vzhledem k tomu, že k této diagnóze došlo v 90. letech, šlo o ranou diagnózu ve srovnání s některými mými vrstevníky. “
Představuji si, že jsem zobrazoval většinu typických znaků autismu: opakující se chování, citlivost na vizuální, zvukové a hmatové podněty, úzký rozsah zájmu a potíže s porozuměním řeči těla a jemnosti sociální interakce.
Jediným neobvyklým prvkem bylo to, že jsem se zabýval imaginativní hrou - oblastí, která měla být nad moje schopnosti - a že jsem se chtěl zapojit do dalších lidí.
To vedlo k řadě podivných rozporů. Po posouzení vyšlo najevo, že jsem měl čtecí věk 18 let, ale profesionální názor byl takový, že nebudu schopen porozumět obsahu fiktivní knihy.
V době diagnózy mi to bylo až tak jedno. Více mě zajímalo hrát Sonic the Hedgehog, pokusit se vyjít s přáteli a zamilovat se do děl Terryho Pratchetta v mé školní knihovně. Moje povědomí o tom, co se u autismu vyvinulo, bylo stejné jako u mě.
Vedle studia jsem chodil k logopedům a účastnil se řady krátkých „prázdnin“ s ostatními v podobných situacích, kde jsem byl povzbuzován, abych se učil sociální dovednosti prostřednictvím cvičení a hraní rolí.
Cvičil jsem a snažil jsem se otestovat své znalosti v reálném světě, kde se nikdo neřídí pravidly, která jsme se naučili - střídat se, být zdvořilí a nemluvit o někom.
Sociální dopad
Jeden obyčejný mýtus je, že být autistou z vás dělá asociála. Není.
Rád se setkávám s lidmi, trávím čas s ostatními a směju se. Jsem členem různých skupin pro hraní rolí a deskových her, zatímco také navštěvuji skupinu pro psaní, která občas chodí pít, a skupinu pro pití, která občas píše.
Jedním z aspektů mého autismu je, že se neustále snažím číst všechny kolem sebe.
Snažím se měřit nálady, které si možná neuvědomuji, a zobrazovat správné známky, se kterými jsem v kontaktu a chci se účastnit konverzace.
Může to ze mě hodně vyčerpat a musím strávit značné množství prostojů odvíjením a zpracováním událostí dne. A ano, také zvládání neuróz jakéhokoli sociálního faux pas, kterého jsem se mohl dopustit.
Například jeden z mých kolegů z práce utrpěl řadu úmrtí. Chci ukázat, že jsem soucitný a že se do ní vcítím do té míry, že se mé srdce cítí těžké, ale pokud jde o verbální vyjádření, jsem naprosto neklidný.
Závidím lidem ve svém okolí, kteří jsou schopni se k ní přirozeně a nedbale přiblížit a nabídnout podporu. Místo toho musím spěchat, abych si dal kávu a vrátil se se svými myšlenkami v pořádku později.
Jedná se o tlak vysoce funkční autistické osoby. Naučil jsem se vylíčit verzi sebe sama, kterou by neurologicky nediverzifikovaný člověk každodenně přijal, ale když se potýkám s obtížnými situacemi, dostanu se do rozpaků. V nejlepším případě nelze jednat přiměřeně, v nejhorším případě ztlumit, zmrznout nebo mávat. Pro neurotypické lidi, kteří mě znají v mých silách, je frustrující pokusit se pochopit tento tlak. Připadá mi to stejně frustrující.
To se vztahuje i na mou osobnost online. Než se stanu duchem, budu mít závan příspěvků na sociálních médiích, budu strašit ve zdrojích lidí a pomalu budu hromadit odhodlání, dokud nebudu moci reagovat na zprávy a po dnech mlčení oslovit přátele.
To neznamená, že se nesnažím. Miluji být mezi lidmi, jen mi to někdy připadá těžké. Baví mě vaše společnost, i když vám to nemohu ukázat.
Než se zeptáte - ano, vyzkoušel jsem jógu. Zúčastnil jsem se cvičení jógy v rámci dramatických kurzů a setkání studentské divadelní společnosti. Jsem nepružný, ale cvičení mě stále bavila.
Přesto to nezastaví úzkost, kterou denně zažívám. Po relaci jsem stále autista. Jednoduše je méně pravděpodobné, že se zraním při mírném cvičení.
Lidé se mě dříve ptali, zda mám „supervelmoc“. Nemám. Přinejmenším ne ve formě těch, které se autismu obvykle připisují v beletrii, jako je ultrarychlý výpočet nebo počítání karet.
Mám vlohy pro několik předmětů, a přestože jsem potřeboval nějaký čas navíc na zkoušky, akademicky jsem si vedl dobře, dosahoval jsem většinou As a Bs. I když se mi podařilo uspět v typicky autistických předmětech, jako je matematika a přírodní vědy, opravdu jsem chtěl prozkoumat umění.
Na rozdíl od toho, co si odborníci mysleli, když mi byla diagnostikována, miloval jsem beletrii a kulturní kritiku. Rozhodl jsem se, že chci studovat anglickou literaturu na University of Warwick. Protože jsem nebyl obdařen zdatnými schopnostmi, potřeboval jsem během přednášek mentorování a používání inteligentní klávesnice, abych si pomohl se studiem. Na druhou stranu jsem vyšel s poměrem 2: 1.
Nezávislost a těšíme se
Promoval jsem v roce 2009, s cílem, aby mi moje zkušenosti a známky pomohly najít krátkodobé zaměstnání, než se snad dostanu k průlomu a vydám se do vydavatelství - pro mě vysněná kariéra.
Strávil jsem 5 let snahou získat krátkodobé zaměstnání. Sledoval jsem své vrstevníky na sociálních médiích, jak si hledají práci, vdávají se a vytvářejí rodiny, zatímco jsem se snažil získat rozhovor.
Kdybych nebyl upřímný ve svých žádostech o autismus, možná bych se dostal do místnosti pro pohovory - ale pak bych nedostal podporu, kterou jsem potřeboval, abych mohl pokračovat v práci.
Snažil jsem se získat více zkušeností a kvalifikací. Moje rodina mě podporovala, když jsem studoval na magisterském studiu písemně, a získal vyznamenání.
Strávil jsem více než 2 roky dobrovolnictvím v kancelářích, abych získal zkušenosti potřebné k tomu, abych se dostal do běžného zaměstnání 9 až 5. Zúčastnil jsem se různých kurzů uchazeče o zaměstnání pořádaných Národní autistickou společností a mojí místní správou. Přesto to byl pořád boj dostat nohu do dveří a na pohovor.
První placenou stáž jsem měl v roce 2014 ve školní finanční společnosti. Nepodařilo se mi získat pohovor pro žurnalistiku nebo stáže webového obsahu v oboru, ale byl jsem přijat jako finanční stážista.
Stále si myslím, že to bylo založeno na předpokladu, že autisté jsou „čísla a logika“, ale byla to příležitost pracovat a pomohlo to prokázat, že jsem zaměstnatelný rok a půl.
V dnešní době jsem téměř nezávislý. Díky rodičům jsem se usadil v bytě s jednou ložnicí.
Mentálně jsem poletoval mezi svými různými obavami z driftování mimo kontakt s přáteli, o to, abych se ujistil, že moje účty jsou placeny včas, a o tom, jak sakra dokončím román, který píšu už 2 roky.
Už nehraju Sonic the Hedgehog - dávám přednost tomu, aby moje hry byly nyní úzkostlivé a spiknuté - ale stále jsem stejný autista, kterým jsem byl jako dítě.
Celý svůj život jsem se snažil vcítit do neurotypické populace světa a dal jsem vám letmý pohled na to, jaký je můj život.
Empatie funguje oběma směry, a pokud chci, abyste zvážili jeden koncept, byl bych rád, kdybyste tyto znalosti využili a přemýšleli o tom, jak se dokážete vcítit do autistického člověka, který se pohybuje vpřed.
Přemýšlejte o způsobech, jak můžete provádět autistické úpravy doma, v práci nebo s autistou, se kterým se ještě nesetkáte.
A pokud je touto osobou třicetiletý běloch, který vyrostl v polopřirozeném Hertfordshire, dejte jim trochu času na kávu.
