Využívání imunitního systému k boji proti závislosti
Podle nového výzkumu může využití specifických proteinů, které produkuje imunitní systém, vést ke zlepšení léčby závislostí, což je notoricky obtížná léčba.
V roce 2011 mělo nejméně 20 milionů lidí ve Spojených státech závislost, s výjimkou tabáku.
Odhaduje se, že 100 lidí denně zemře na předávkování drogami, což je číslo, které se za poslední 2 desetiletí ztrojnásobilo.
Závislost je složité téma, které zahrnuje souhru mezi neurovědou, psychologií a sociologií.
Ačkoli jsou na základní úrovni mnohostranné, dopamin a systém odměn v mozku jsou hlavními hnacími silami návykového chování.
V průběhu let naše porozumění zesílilo, ale hledání způsobů, jak tomuto procesu zabránit, je stále mimo dosah.
Vědci se proto zabývají inovativními cíli a zkoumají, jak by jiné tělesné systémy mohly ovlivnit návykové chování.
Závislost a imunitní systém
Jedním z výzkumníků zapojených do tohoto úsilí je Erin Calipari, odborná asistentka farmakologie ve Vanderbiltově centru pro výzkum závislostí v Nashvillu v TN. Zejména se zajímá o potenciální roli imunitního systému.
Přesné mechanismy podílející se na interakcích imunitního systému s mozkem se stále rozebírají, ale je stále jasnější, že mohou být důležité pro řadu podmínek.
Calipariho nejnovější práce, jejíž výsledky jsou nyní publikovány v The Journal of Neuroscience, zkoumá specifické imunitní peptidy, které mohou zmírňovat obvody v mozku.
Protein, o který se zajímali, je faktor stimulující kolonie granulocytů (G-CSF). Je to cytokin - protein, který produkuje imunitní systém a který může ovlivnit změny v jiných buňkách - a je známo, že ovlivňuje motivaci a rozhodování.
G-CSF má řadu rolí, jako je podpora růstu neuronů a prevence buněčné smrti v mozku a míše. Bylo také prokázáno, že hraje ochrannou roli při mrtvici a ovlivňuje učení a paměť.
Předchozí práce Calipariho a týmu ukázaly, že manipulací s hladinami G-CSF mohou změnit motivaci ke kokainu, aniž by změnili motivaci k jiným odměnám.
Z toho dospěli k závěru, že G-CSF může být užitečný při porozumění - a možná dokonce při zásahu do - závislosti.
G-CSF pod mikroskopem
V nové studii se chtěli hlouběji zabývat interakcí mezi G-CSF, dopaminem a reakcí na závislost. Podle Calipariho zjistili, že „by se mohli zaměřit na tyto imunitní peptidy a změnit chuť, kterou měli myši a krysy na jídlo a cukr.“
Jen krátké ošetření pomocí G-CSF změnilo motivační reakci zvířete a zlepšilo kognitivní flexibilitu v učebním úkolu.
Zdá se, že tato změna chování byla alespoň částečně zprostředkována zvýšeným uvolňováním dopaminu v nucleus accumbens, což je část mozku, o které je známo, že je důležitá při odměňování a posilování.
Vědci dříve zkoumali zánět v mozku jako potenciální příčinu stavů, jako je deprese, Alzheimerova choroba a schizofrenie. G-CSF je však jedním z mála příkladů prozánětlivé molekuly, která je zkoumána z hlediska potenciálních přínosů pro zdraví.
Je nepravděpodobné, že by někdy existoval jediný lék pro každého se závislostí; pro každého jednotlivce prostě existuje příliš mnoho různých faktorů. Calipari však doufá, že její práce může pomoci snížit chuť, zatímco lidé, kteří jsou závislí, pracují na dalších faktorech, které se na tom podílejí.
"Nyní se díváme na to, co musíme udělat, než to můžeme vzít do klinických studií na lidech." To je vzrušující, protože vidíme, jak periferní systémy, jako je imunitní systém, mohou ovlivňovat chutě. “
Erin Calipari
Ve snaze dostat nové myšlenky do procesu s lidmi pracuje s Drewem Kiralym na Icahn School of Medicine na Mount Sinai v New Yorku, NY.
Protože již existuje léčba schválená Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) zahrnující G-CSF, mohla by být cesta ke klinickým zkouškám u lidí méně komplikovaná, než je tomu u zcela nových intervencí.
Tým se také zajímá o jednotlivé variace rizika závislosti; již prokázalo, že ženy jsou náchylnější k závislosti.
Calipari vysvětluje své dlouhodobější cíle a říká: „Nebudeme hledat jednu léčbu, která by vše napravila, ale nakonec můžeme zaměřit různé aspekty závislosti na jednotlivé pacienty.“
Doposud nedošlo k žádnému velkému skoku vpřed, ale je velmi pravděpodobné, že tato nová interakce s imunitní závislostí přiláká velkou pozornost, protože její plný význam je rozbalen.
