Co způsobuje závislost na alkoholu? Studie zkoumá
Je vadný signalizační mechanismus v oblasti mozku, který zpracovává emoce, důvodem, že se na něm stane závislá pouze menšina těch, kteří pijí alkohol?
Vědci ze Švédska a Spojených států naznačují, že by tomu tak mohlo být po prostudování závislosti na alkoholu u potkanů.
Zjistili, že krysy, které se staly závislými, měly poškozený mozkový mechanismus podobný mechanismu pozorovanému v posmrtné mozkové tkáni u lidí závislých na alkoholu.
Vadným mechanismem je selhání odstranění látky známé jako kyselina gama-aminomáselná (GABA), která inhibuje signalizaci kolem neuronů nebo mozkových buněk v centrální amygdale.
Amygdala je oblast mozku zabývající se emocemi, učením, pamětí a motivací.
Vědci informují o svých zjištěních v článku, který je nyní publikován v časopise Věda.
Přerušená „motivační kontrola“
Autoři vysvětlují, že u lidí, kteří jsou vystaveni alkoholu, přibližně u 10–15 procent „dochází k problémům s alkoholem“.
Ve své studii zjistili, že podobný podíl (15 procent) potkanů, kteří byli vystaveni alkoholu, přetrvával při hledání alkoholu a stal se závislým.
Krysy se nadále dávkovaly alkoholem, i když jim byla k dispozici možnost „vysoké hodnoty“, jako je sladká voda.
Většina krys přešla na sladkou vodu, když dostala možnost, ale přetrvávající menšina se nadále dávkovala alkoholem. To bylo navzdory skutečnosti, že stisknutí páky k získání látky také způsobilo mírný elektrický šok do tlapky.
Tým zjistil, že zvířata hledající alkohol se chovají podobně jako lidé závislí na alkoholu. Hlodavci byli vysoce motivováni k alkoholu, i když to mělo negativní důsledky a další možnost odměny.
„Musíme pochopit,“ vysvětluje vedoucí studie Markus Heilig, který je profesorem klinické a experimentální medicíny na Linköping University ve Švédsku, „že základním rysem závislosti je, že víte, že vám ublíží, případně dokonce zabije ty, a přesto se něco pokazilo s motivační kontrolou a ty to děláš dál. “
Problém se signalizací v amygdale
Když se vědci podívali do mozku krys, zjistili, co by mohlo narušit „motivační kontrolu“. Nejprve hledali rozdíly v genové expresi v různých částech mozku. Největší rozdíly byly v amygdale.
Odhalili, že gen, který kóduje protein zvaný GAT-3, byl v amygdale potkanů, kteří pokračovali ve výběru alkoholu, exprimován na mnohem nižších úrovních ve srovnání s potkany, kteří přešli na sladkou vodu.
GAT-3 je „transportní“ protein, který pomáhá odstraňovat GABA z okolí neuronů. Studie také odhalily, že krysy, které se staly závislými na alkoholu, zřejmě změnily signalizaci GABA.
Chcete-li potvrdit, že GAT-3 gen byl na vině, vědci provedli další experiment, ve kterém umlčeli GAT-3 u potkanů, kteří přešli na sladkou vodu, místo alkoholu.
Efekt byl zarážející: GAT-3 umlčené krysy se začaly chovat podobně jako jejich protějšky, kteří hledali alkohol. Když jim byla znovu dána možnost volby mezi dávkováním alkoholu nebo vody s cukrem, vybrali si alkohol.
Lidský alkoholismus má stejnou mozkovou funkci
Nakonec ve spolupráci s týmem z University of Texas v Austinu vědci analyzovali hladiny GAT-3 v lidské posmrtné mozkové tkáni. Zjistili, že hladiny GAT-3 byly nižší ve tkáni odebrané jednotlivcům s „dokumentovanou závislostí na alkoholu“.
Vědci se domnívají, že tato zjištění povedou ke zlepšení léčby závislosti na alkoholu.
Vyšetřování potenciálu užívání léku na svalové napětí, baklofenu k léčbě závislosti na alkoholu, ukázalo některé slibné výsledky, ale nedokázalo vysvětlit, jaký by mohl být mechanismus účinku.
"Jednou z věcí, které baklofen dělá, je potlačování uvolňování GABA," vysvětluje profesor Heilig a dodává:
"V současné době pracujeme s farmaceutickou společností, abychom se pokusili vyvinout molekulu druhé generace jako kandidáta na léky proti alkoholismu, která by byla zaměřena na tuto signální cestu."
Markus Heilig
