Proč mohou být ryby toxičtější než kdy jindy
Mnoho druhů ryb - z nichž některé končí na našich talířích - vykazují zvyšující se hladiny metylortuti, velmi toxické látky. Proč se tohle děje? Vědci z Harvardské univerzity se domnívají, že mohou mít odpověď.
Methylrtuť je forma rtuti a velmi toxická sloučenina. Často se tvoří kontaktem rtuti s bakteriemi z různých prostředí.
Více často než ne, lidé jsou vystaveni působení methylortuti konzumací ryb a mořských plodů, protože mnoho druhů vodních živočichů tuto látku nakonec pohltí.
Mnoho ryb, které žijí v moři, je také vystaveno působení methylortuti prostřednictvím své stravy. Řasy absorbují organickou metylortuť, takže ryby, které jí řasy, budou také absorbovat tuto toxickou látku.
Pak, když větší ryby v horní části potravinového řetězce tyto ryby jedí, hromadí také metylortuť. Tímto způsobem ryby a další tvorové, kteří jsou na vrcholu potravinového řetězce, nakonec hromadí více a více této toxické sloučeniny.
Zatímco expozice methylortuti prostřednictvím ryb a měkkýšů byla vždy problémem, někteří vědci se domnívají, že hladiny toxických sloučenin přítomných v této základní složce mnoha kuchyní po celém světě se zvyšují.
V současné době podle nedávného výzkumu přibližně 82% expozice metylortuti, kterou dostávají spotřebitelé ve Spojených státech, pochází z konzumace mořských plodů.
V nové studii, jejíž výsledky se objevují v časopise PřírodaVědci z Harvardské školy Johna A. Paulsona z Engineering and Applied Sciences v Cambridge, MA a Harvard TH Chan School of Public Health v Bostonu, MA naznačují, že hladiny metylortuti v rybách, jako je treska, tuňák obecný a mečouny jsou na vzestupu.
Důvod? Podle výzkumného týmu bychom měli vinit nepříznivé dopady globální změny klimatu.
„Tento výzkum je velkým pokrokem v porozumění tomu, jak a proč oceánští predátoři, jako jsou tuňáci a mečouni, hromadí rtuť,“ říká hlavní autorka prof. Elsie Sunderlandová.
Důležitost kořisti
Ve své studii vědci analyzovali 30letá data o ekosystému Mainského zálivu v Atlantském oceánu. V rámci této analýzy studovali, co dva mořští predátoři - treska atlantická a ostnatý druh - jedli od 70. do 2000. let.
Zjištění naznačují, že u tresky obecné se hladiny metylortuti od 70. let snížily o 6–20%. Naproti tomu hladiny této toxické sloučeniny se u ostnatých psů zvýšily o 33–61%.
Vědci vysvětlují tento zajímavý kontrast tím, že se dívají na to, co každý druh dokázal jíst po celá desetiletí. Tým poznamenává, že v 70. letech 20. století populace sledě obecného - kořist tresky obecné i obecného - významně poklesla v Mainském zálivu kvůli nadměrnému rybolovu.
Každý z predátorských druhů se tedy musel obrátit na jiné zdroje potravy. Treska začala lovit především stíny a sardinky, menší ryby, které mají obvykle velmi nízkou hladinu metylortuti. Výsledkem bylo také snížení hladiny metylortuti tresky.
Ve stejné době se ostnatý ostnatý obrátil k lovu chobotnice a dalších hlavonožců, kteří jako samotní predátoři mají vyšší hladiny metylortuti než sledě obecného. Tato nová strava také vedla ke zvýšení hladin methylortuti u psů obecných.
V roce 2000 se však populace sledě v zálivu Maine vrátila k normálu. Postupně se tabulky otočily odpovídajícím způsobem: hladiny tresky metylortuti se opět zvýšily, zatímco hladiny metylortuti obecných klesly.
Autoři studie však poznamenávají, že tato změna dostupnosti potravin není jediným faktorem, který ovlivňuje hladinu toxických sloučenin přítomných u větších ryb.
Ohřívání mořské vody zvyšuje hrozbu
Vědci nejprve zjistili, že je obtížné vysvětlit zvyšující se hladiny metylortuti v tuňácích pouhým pohledem na to, co tyto ryby jedly. Našli však jiné spojení.
Tuňák je stěhovavý druh, který plave velmi vysokou rychlostí. Proto spotřebovávají hodně energie a potřebují více jíst, aby si udržely rychlost a obratnost.
"Tyto [...] ryby jedí mnohem více pro svou velikost, ale protože tolik plavou, nemají kompenzační růst, který ředí jejich tělesnou zátěž." Můžete to tedy modelovat jako funkci, “vysvětluje první autorka Amina Schartupová o informacích, které ona a její kolegové potřebovali, aby vytvořili svůj model úrovně hladiny methylortuti mezi rybami.
Existuje však také další klíčový faktor, který ovlivňuje, kolik energie musí ryby plavat, a tedy kolik musí jíst. Tímto faktorem je globální oteplování.
Podle výzkumníků je Mainský záliv jedním z nejrychleji se ohřívajících vodních útvarů na světě.
„Migrace Golfského proudu na sever a dekadální oscilace v oběhu oceánů vedly k bezprecedentnímu oteplování mořské vody v Mainském zálivu mezi nejnižším bodem v letech 1969 a 2015, což tuto oblast řadí mezi 1% zdokumentovaných anomálií teploty mořské vody,“ autoři píší ve své studijní práci.
A čím je voda teplejší, tím více energie ryby potřebují k plavání, což znamená, že jedí větší počet menších ryb a nakonec mají vyšší příjem a akumulaci metylortuti.
V letech 2012 až 2017 výzkumník zjistil, že u tuňáka obecného došlo k nárůstu hladin methylortuti každý rok až o 3,5%.
Vědci dělají chmurné předpovědi
S využitím všech těchto informací byli vědci schopni přijít s modelem předpovídajícím zvýšení hladin methylrtuti v mořských rybách.
„Tento model nám umožňuje dívat se na všechny tyto různé parametry současně, stejně jako v reálném světě,“ vysvětluje Schartup.
Tento model naznačuje, že „u 5- [kilogramů] ostnatých psů“ by zvýšení teploty o 1 ° C v mořské vodě mohlo vést k „70% zvýšení koncentrací [methylrtuti] v tkáních.“ U tresky by nárůst činil 32%.
"Schopnost předpovídat budoucnost hladin rtuti v rybách je svatým grálem výzkumu rtuti." Na tuto otázku bylo tak těžké odpovědět, protože jsme dosud dobře nerozuměli, proč byly hladiny metylortuti u velkých ryb tak vysoké. “
Amina Schartup
"Ukázali jsme, že výhody plynoucí ze snížení emisí rtuti platí bez ohledu na to, co se v ekosystému děje." Chceme-li však v budoucnosti pokračovat v trendu snižování expozice metylortuti, potřebujeme dvojí přístup, “dodává profesor Sunderland.
„Změna klimatu zhorší expozici člověka metylortuti prostřednictvím mořských plodů, takže abychom chránili ekosystémy a lidské zdraví, musíme regulovat emise rtuti i skleníkové plyny,“ varuje.
