Proč je spánek nejlepší lék proti bolesti
Nový výzkum publikovaný v Journal of Neuroscience, zjišťuje, že deprivace spánku zvyšuje citlivost na bolest tím, že otupuje mozkovou bolest.
Jeden ze 3 dospělých ve Spojených státech nebo 35 procent dospělé populace nemá dostatek spánku.
Účinky deprivace spánku na mozek jsou četné, od navození kognitivního stavu podobného opojení až po omezení naší schopnosti učit se a vytvářet nové vzpomínky.
Nový výzkum zdůrazňuje další neurologický účinek nedostatečného spánku: zvýšenou citlivost na bolest.
Nedostatek spánku narušuje přirozené mechanismy mozku pro zmírnění bolesti, uvádí nová studie, která upozorňuje na potenciální vazby mezi krizemi veřejného zdraví týkajícími se deprivace spánku, chronické bolesti a závislosti na opioidech na předpis.
Podle posledních odhadů žije v USA více než 20 procent populace, nebo přibližně 50 milionů dospělých, s chronickou bolestí. Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) uvádějí, že v průměru přibližně 130 lidí v USA zemře na předávkování opiáty každý den.
Studii provedl Matthew Walker, profesor neurovědy a psychologie na Kalifornské univerzitě v Berkeley, společně s doktorandem Adamem Krauseem.
Jak ztráta spánku ovlivňuje citlivost na bolest
Walker a Krause vyvolali bolest u 24 zdravých, mladých účastníků studie působením tepla na nohy. Vědci přitom skenovali mozky účastníků a zkoumali obvody, které zpracovávají bolest.
Na začátku studie neměli účastníci problémy se spánkem ani s bolestmi.
Vědci začali tím, že zaznamenali prah bolesti každého účastníka po dobrém spánku skenováním jejich mozku pomocí funkčního MRI přístroje při aplikaci zvyšující se úrovně tepla na pokožku účastníka.
Jakmile vědci stanovili práh bolesti u osoby, proceduru zopakovali po noci bez spánku.
"V celé skupině [účastníci] pociťovali nepohodlí při nižších teplotách, což ukazuje, že jejich vlastní citlivost na bolest se po nedostatečném spánku zvýšila," uvádí Krause, hlavní autor studie.
"Zranění je stejné," vysvětluje, "ale rozdíl je v tom, jak mozek hodnotí bolest bez dostatečného spánku."
Vědci zjistili, že somatosenzorická kůra mozku, oblast spojená s citlivostí na bolest, byla hyperaktivní, když účastníci nespali dost. To potvrdilo hypotézu, že deprivace spánku by interferovala s nervovými obvody zpracovávajícími bolest.
Překvapivým zjištěním však bylo, že aktivita v mozku nucleus accumbens byla po bezesné noci nižší než obvykle. Jádro accumbens uvolňuje neurotransmiter dopamin, což zvyšuje potěšení a zmírňuje bolest.
„Ztráta spánku nejen zesiluje oblasti snímající bolest v mozku, ale blokuje také centra přirozené analgezie,“ vysvětluje profesor Walker.
Nakonec vědci zjistili, že mozková izolace, která hodnotí signály bolesti a připravuje reakci těla na bolest, byla také neaktivní.
"Jedná se o kritický nervový systém, který hodnotí a kategorizuje signály bolesti a umožňuje záchraně vlastní přírodní léky proti bolesti," poznamenává Krause.
„Spánek je přírodní analgetikum“
V rámci replikace svých zjištění provedli vědci také průzkum mezi více než 230 dospělými, kteří byli zaregistrováni na online tržišti společnosti Amazon Turk. Účastníci uváděli své spánkové vzorce a úroveň citlivosti na bolest během několika dní.
Vědci zjistili, že nejmenší změny ve spánkových vzorcích účastníků korelovaly se změnami citlivosti na bolest.
"Výsledky jasně ukazují, že i velmi jemné změny v nočním spánku - snížení, o kterých si mnozí z nás myslí jen málo, pokud jde o důsledky - mají jasný dopad na vaši bolest příštího dne," říká Krause.
Walker komentuje tato zjištění a poznamenává: „Zde je optimistické, že spánek je přírodní analgetikum, které pomáhá zvládat a snižovat bolest.“
"Je ironií, že jedno prostředí, kde lidé nejvíce trpí, je nejhorším místem pro spánek - hlučné nemocniční oddělení."
"Naše zjištění naznačují, že péče o pacienty by se výrazně zlepšila a nemocniční lůžka by se vyčistila dříve, kdyby byl nepřetržitý spánek považován za nedílnou součást péče o zdraví."
Prof. Matthew Walker
