Stimulace mozku může zlepšit paměť, když spíte
Nedávná studie zjistila, že neinvazivní stimulace mozku, aktivovaná během spánku, zlepšuje výkon paměti následující den. Mohli bychom být blízko k posílení poznání, když zachytíme nějaký zavřený oko?
Hluboká mozková stimulace byla v posledních letech mezi neurovědy horkým tématem.
Je to především proto, že to vedlo k účinnější léčbě příznaků Parkinsonovy choroby.
Hluboká stimulace mozku však zahrnuje zavedení elektrod hluboko do mozku, a to samozřejmě není nic, co by bylo bráno na lehkou váhu - ani pacientem, ani lékařem.
Ale neinvazivní stimulace mozku, jak již název napovídá, nevyžaduje přímý přístup do mozku.
V poslední době se vědci začali ptát, zda by tento jemnější postup mohl zlepšit aspekty poznávání. Vědci se zejména zajímali, zda by to mohlo zlepšit lidskou paměť.
Spánek a paměť
Nyní je známo, že spánek je nezbytný pro konsolidaci paměti. Předpokládá se, že se vzpomínky přesunou z hipokampu, oblasti mozku odpovědné za ukládání vzpomínek, do neokortexu, kde jsou uloženy jako dlouhodobé vzpomínky.
Nedávno se vědci z University of New Mexico v Albuquerque rozhodli prozkoumat, zda by mohli zlepšit tento proces přirozené konsolidace paměti. Pokusili se o to stimulací mozku během spánku pomocí relativně nové techniky zvané transkraniální stimulace střídavým proudem s uzavřenou smyčkou.
Nejprve vědci vyškolili účastníky na realistický úkol vizuální diskriminace. V rámci tohoto úkolu byli povinni vyhýbat se výbušným zařízením, odstřelovačům a jiným nebezpečným předmětům a lidem. Aby toho dosáhli, museli hledat složité podněty ve složitém prostředí.
Přes noc účastníci spali v laboratoři a byli podrobeni neinvazivní stimulaci. Stimulace byla naprogramována tak, aby odpovídala fázi a frekvenci kmitů pomalých vln vyskytujících se ve spánkovém mozku.
Vědci se domnívají, že tyto oscilace jsou důležitou součástí konsolidace paměti; tým účinně posílil oscilace umělým proudem.
Jejich nálezy byly zveřejněny počátkem tohoto týdne v roce The Journal of Neuroscience.
Následujícího dne byli účastníci testováni na podobném, ale novém vizuálním úkolu. Po noční stimulaci si vedli lépe při detekci cílů než po nocích, kdy k žádné stimulaci nedošlo. Vědci se domnívají, že neinvazivní stimulace pomohla účastníkům proměnit nedávné zkušenosti v silnější vzpomínky.
Proč je toto důležité?
Studie, jako je tato, označují první vpády do nové oblasti vědy. Prozatím výzkum vyvolává více otázek, než odpovídá, ale také poskytuje nové techniky, na nichž lze stavět a rozšiřovat je.
Schopnost zlepšit paměť člověka bez jakéhokoli úsilí je samozřejmě hodným cílem, ale existují hlubší a naléhavější potenciální využití. Nedostatky paměti a myšlení jsou samozřejmě součástí mnoha podmínek. Patří sem neurodegenerativní onemocnění, která stále častěji rostou, ale jsou obecně neléčitelná.
Výzkum, jako je tento, by mohl připravit cestu strojům, které pomohou minimalizovat kognitivní nedostatky, zatímco pacient spí. Jsme daleko od tohoto cíle, ale je to krok správným směrem.
