Stimulace vagových nervů může snížit příznaky revmatoidní artritidy
Podle zjištění, která vědci představili na výročním evropském kongresu revmatologie ve španělském Madridu, může být elektrostimulace vagového nervu klíčem ke zmírnění příznaků revmatoidní artritidy.
Tento výzkum dává naději, že může existovat nový způsob, jak pomoci léčit tento autoimunitní stav.
Vagusový nerv, což je velmi dlouhý nerv, který vede mezi mozkem a krkem, hrudníkem a břichem, je složitá struktura.
Předchozí výzkum zjistil zánětlivý reflex v nervu vagus, který snižuje produkci cytokinů, včetně určitých molekul, které jsou součástí autoimunitních stavů. Tyto molekuly se nazývají tumor nekrotizující faktor (TNF).
Imunitní systém zdravých lidí blokuje TNF, ale u pacientů s určitými autoimunitními stavy se nadměrný TNF dostává do krevního řečiště a způsobuje zánět a vyšší míru symptomů spojených s těmito stavy.
TNF je cílem mnoha léků na revmatoidní artritidu (RA), jako je infliximab (Remicade) nebo etanercept (Enbrel). Mnoho lidí nazývá tyto léky blokátory TNF.
Vědci si mysleli, že pokud by mohli posílit tento přirozeně se vyskytující reflex v bludném nervu, mohlo by to mít podobný výsledek - nebo ten, který by byl ještě lepší, protože léky zaměřené na TNF také potlačují imunitní systém a mají další nežádoucí vedlejší účinky.
„Jedná se o opravdu vzrušující vývoj,“ říká profesor Thomas Dörner, předseda výboru pro vědecké programy na výročním evropském kongresu revmatologie, který se letos koná ve španělském Madridu.
"U mnoha [lidí žijících s] RA současná léčba nefunguje nebo není tolerována." Tyto výsledky otevírají dveře novému přístupu k léčbě nejen RA, ale i jiných chronických zánětlivých onemocnění. Toto je určitě oblast pro další studium, “dodává profesor Dörner.
Malý neurostimulátor vedl k velkým zjištěním
Vědci implantovali malý neurostimulátor s názvem MicrioRegulator do 14 lidí s RA. Každý, kdo se kvalifikoval do studie, vyzkoušel alespoň dva léky, které fungovaly různými způsoby, ale nepomohly zmírnit jejich příznaky.
Vědci poté rozdělili účastníky do tří skupin: skupina s placebem, skupina, která měla vagovou stimulaci jednou denně, a skupina, která měla vagovou stimulaci čtyřikrát denně.
Studie, která probíhala po dobu 12 týdnů, odhalila, že pacienti ve skupině jednou denně měli mnohem lepší výsledek, pokud jde o příznaky, než ti v ostatních dvou skupinách - včetně těch, kteří měli stimulaci čtyřikrát denně.
Obě stimulační skupiny také měly v průběhu studie výrazné snížení hladin cytokinů o více než 30%.
Jak RA ovlivňuje lidi
Na rozdíl od osteoartrózy, ke které dochází, když se chrupavka v kloubech časem rozpadne, se RA může vyvinout v jakémkoli věku. To znamená, že je pravděpodobnější, že to bude mít vliv na lidi ve věku 30–60 let.
Ve Spojených státech žije přibližně 1,5 milionu lidí s tímto onemocněním a má tendenci postihovat přibližně třikrát tolik žen než mužů.
U pacientů s RA je imunitní systém těla nadměrně aktivní a napadá zdravou tkáň v těle - v tomto případě výstelku kloubů.
V průběhu času může tento zánět poškodit chrupavku a samotné kosti, přičemž se zúží rozteč kloubů. To má za následek ztrátu mobility a flexibility. Jakmile se poškození projeví, je nevratné; cílem je tedy včas identifikovat stav a zacházet s ním agresivně.
Příznaky se mohou lišit od člověka k člověku, ale časné příznaky mají tendenci zahrnovat bolesti nebo otoky kloubů, které trvají 6 týdnů nebo déle, ztuhlost ráno, která trvá nejméně 30 minut, nebo obojí.
RA má tendenci ovlivňovat více než jeden kloub a také postihuje menší klouby rukou, nohou a zápěstí častěji než větší klouby. RA je také často symetrická a ovlivňuje klouby na obou stranách těla.
Co přinese budoucnost?
Ačkoli chirurgická implantace malých neurostimulátorů každému člověku s RA pravděpodobně není proveditelná, rozumná nebo požadovaná, tato studie osvětluje potenciální terapii, která může pomoci těm, kteří na tento stav nereagují dobře na tradiční léky.
Zjištění tohoto výzkumu rovněž připraví půdu pro budoucí studie.
„Naše pilotní studie naznačuje, že toto nové zařízení MicroRegulator je dobře snášeno a snižuje příznaky [RA],“ říká Dr. Mark Genovese, profesor medicíny James W. Raitt na Stanford University v Kalifornii.
"Tyto údaje podporují studium tohoto zařízení ve větší placebem kontrolované studii jako nový léčebný přístup pro [RA] a možná další chronická zánětlivá onemocnění."
Dr. Mark Genovese
