Kanibalismus: zdravotní varování
Existuje několik témat, která vyvolávají intenzivnější pocity odporu než kanibalismus. Spotřeba masa jiného člověka je odporná, odporná a - na západní citlivost - morálně nesprávná. Je však kanibalismus škodlivý pro vaše zdraví?
Přestože reakce na konzumaci lidského masa je silná, skutečná morálka a etika těchto pocitů není tak jednoduchá, jak se na první pohled zdá.
Kanibalismus se vyskytuje u mnoha druhů a je součástí lidské kultury po tisíce let.
V některých kulturách kanibalismus zahrnoval požírání částí nepřátel jednoho člověka, aby získal jejich sílu. U jiných kmenů měla konzumace lidského masa více rituální význam.
V zoufalých dobách lidé upustili od kanibalismu, aby přežili; například existují zprávy o kanibalismu během severokorejského hladomoru v roce 2013, obléhání Leningradu na počátku 40. let a čínského „Velkého skoku vpřed“ na konci 50. a 60. let.
V Evropě se od 14. století do počátku 18. století části lidského těla vědomě prodávaly a kupovaly jako léky, zejména kosti, krev a tuky. Dokonce i kněží a královská rodina běžně konzumovali výrobky z lidského těla ve snaze odvrátit cokoli od bolesti hlavy po epilepsii a od krvácení z nosu po dnu.
V některých kulturách, jakmile někdo milovaný zemřel, se jeho části spotřebují, takže se doslova stane vaší součástí. „Civilizovaným“ myslí se to může zdát znepokojující, ale stejně znepokojující jsou i mysli těch, kteří se zabývají těmito „transmisními“ rituály, pohřbít vaši matku do hlíny nebo ji nechat úplně pohltit červy.
Jakmile se začneme zbavovat schopnosti kanibalismu přimět nás k okamžitému zpětnému rázu, zjistíme, že naše pocity nejsou tak jasné, jak se zdá. Například mnoho z nás jí nehty na rukou a některé ženy po porodu jí placentu. Čáry jsou možná o něco rozmazanější, než by naše počáteční reakce mohla odvodit.
Pro účely tohoto článku se nemusíme brodit souhrou mezi instinktivními vnitřními pocity a chladnou a tvrdou logikou. Zde se zaměříme na negativní důsledky kanibalismu na zdraví.
Ve většině civilizací je kanibalismus poslední zastávkou, která se používá pouze v případě, že alternativou je jistá smrt. Jaké jsou však potenciální zdravotní důsledky konzumace souseda, pokud existují?
Dopady stravování kolegů na zdraví
I když se to zdá „špatné“, dobrou zprávou je, že konzumace vařeného lidského masa není o nic nebezpečnější než konzumace vařeného masa jiných zvířat. Totéž platí pro většinu lidského těla; zdravotní důsledky jsou podobné jako konzumace jakéhokoli velkého všežravce.
Existuje však jeden orgán, kterému je třeba se za každou cenu vyhnout: mozek.
Přední obyvatelé Papuy-Nové Guineje až donedávna praktikovali transumption - pojídání zesnulých příbuzných. Právě tato izolovaná skupina prokázala velmi vážné důsledky konzumace mozku jiného člověka.
Kuru je jednomyslně fatální, přenosná spongiformní encefalopatie; jedná se o prionové onemocnění podobné BSE (bovinní spongiformní encefalopatie), které je známé také jako nemoc šílených krav.
Prionová onemocnění jsou spojena s akumulací abnormálního glykoproteinu známého jako prionový protein (PrP) v mozku. PrP se vyskytuje přirozeně, zejména v nervovém systému. Jeho funkce ve zdraví ještě nejsou plně pochopeny. Je však známo, že PrP hraje roli v řadě nemocí, včetně Alzheimerovy choroby.
Lidé na Fore jsou jedinou populací, která zažila zdokumentovanou epidemii kuru a na svém vrcholu v padesátých letech byla hlavní příčinou úmrtí u žen mezi Fore a jejich nejbližšími sousedy.
Slovo „kuru“ pochází z jazyka Fore a znamená „třást se“. Kuru je také známý jako „smíchová nemoc“ kvůli patologickým výbuchům smíchu, které by pacienti projevovali.
První zpráva o tom, že se kuru dostalo do západních uší, přišly od australských správců, kteří oblast prozkoumávali:
"Prvním znakem hrozící smrti je obecná slabost, po které následuje obecná slabost a neschopnost stát." Oběť odešla do svého domu. Je schopna se trochu živit, ale trpí prudkým třesem. Další fází je, že oběť leží v domě a nemůže se živit, a nakonec následuje smrt. “
W. T. Brown
Na svém vrcholu byla 2 procenta všech úmrtí ve vesnicích Fore způsobena kuru. Nemoc převážně srazila ženy a děti; ve skutečnosti byly některé vesnice téměř úplně bez žen.
Zdá se, že k tomuto rozdílu mezi pohlavími v nemoci došlo z několika důvodů. Přední muži věřili, že v době konfliktů je konzumace lidského masa oslabuje, takže ženy a děti častěji jedí zesnulého.
Také to byly převážně ženy a děti, které byly odpovědné za čištění těl, což jim vystavovalo zvýšené riziko infekce jakýmikoli otevřenými ranami.
Příznaky kuru
Kuru má dlouhou inkubační dobu, kdy nejsou žádné příznaky. Toto asymptomatické období často trvá 5–20 let, ale v některých případech může trvat déle než 50 let.
Jakmile se příznaky objeví, jsou fyziologické i neurologické a jsou často rozděleny do tří fází:
Ambulantní jeviště
- bolesti hlavy
- bolest kloubů
- třesoucí se
- ztráta rovnováhy
- zhoršení řeči
- snížená kontrola svalů
Sedavé stádium
- stát se neschopným chůze
- ztráta svalové koordinace
- silné otřesy
- emoční nestabilita - deprese s výbuchy nekontrolovatelného smíchu
Terminál
- nemůže sedět bez podpory
- prakticky žádná svalová koordinace
- neschopný mluvit
- inkontinence
- potíže s polykáním
- nereaguje na okolí
- ulcerace s hnisem a nekróza (smrt tkáně).
Obecně pacient zemře mezi 3 měsíci a 2 roky od nástupu příznaků. Smrt obvykle nastává v důsledku pneumonie nebo infikovaných dekubitů.
Naštěstí kuru téměř úplně zmizelo. V padesátých letech minulého století australské koloniální vymáhání práva a křesťanští misionáři pomohli snížit pohřební kanibalismus lidí na Fore.
Jakmile byla tato praxe zrušena nebo výrazně snížena, prion se již nemohl šířit mezi členy kmene. Předpokládá se, že poslední oběť této nemoci zemřela v roce 2005.
Přestože kuru nikdy nebude hlavní zdravotní problém pro většinu lidstva, ohnisko se ukázalo jako užitečné pro lékařské výzkumníky. Relativně nedávné obavy ohledně BSE a Creutzfeldt-Jakobovy choroby způsobily obnovení zájmu o kuru.
Kuru zůstává jedinou známou epidemií lidské prionové choroby. Porozuměním této nemoci a jejímu fungování lze navrhnout léčbu, která by zabránila nebo alespoň snížila pravděpodobnost budoucích neurologických prionových epidemií.
