Pavoučí jed může pomoci při léčbě závažné formy epilepsie
Podle nové studie provedené v Austrálii by protein nalezený v pavoučím jedu mohl vědcům pomoci navrhnout účinný lék na léčbu vzácné formy epilepsie.
Dravetův syndrom „je těžkou formou epilepsie“, která se obvykle objevuje během prvních 12 měsíců života.
Záchvaty, které zvyšují teplotu a jasná světla se někdy mohou spustit, mohou být časté.
Děti s Dravetovým syndromem také mají tendenci mít vývojové zpoždění, poruchy řeči, poruchy spánku a řadu dalších příznaků.
Tento stav je odolný vůči současné léčbě a bohužel postižené děti často umírají před dosažením dospělosti.
Nedávno se tým vědců z University of Queensland (UQ) a Florey Institute of Neuroscience and Mental Health, oba v Austrálii, vydali hledat odpovědi na neobvyklé místo: pavoučí jed.
Pavoučí jed a epilepsie
Vědci byli vedeni profesorem Glennem Kingem z UQ, jehož výzkum se zaměřuje na využití různých druhů jedu pro lékařské použití. Ve skutečnosti je v jeho laboratoři UQ „nejrozsáhlejší sbírka jedů na světě“.
King vysvětluje, proč by pavoučí jed mohl pomoci dětem s Dravetovým syndromem, a říká: „Asi 80 procent případů Dravetova syndromu je způsobeno mutací genu zvaného SCN1A. Když tento gen nefunguje tak, jak by měl, sodíkové kanály v mozku, které regulují mozkovou činnost, nefungují správně. “
Konkrétně mutace v SCN1A Gen mění podjednotku rychle spikujících inhibičních interneuronů. Když tyto inhibiční neurony vystřelí, tlumí nervovou aktivitu. Pokud však plně nefungují, mozek je náchylnější k hyperexcitabilitě, což zvyšuje pravděpodobnost záchvatů.
Vědci zkoumali účinek peptidu pavoučího jedu na myší model Dravetova syndromu. Ukázali, že tato molekula, nazývaná Hm1a, se vynulovala na přesné receptory, které jsou v tomto stavu ovlivněny.
"V našich studiích byl peptid z pavoučího jedu schopen cílit na specifické kanály ovlivněné Dravetem, obnovit funkci mozkových neuronů a eliminovat záchvaty."
Prof. Glenn King
Nedávno zveřejnili svá zjištění v dokumentu Sborník Národní akademie věd Spojených států amerických.
Vývoj pavoučího jedu
Ačkoli použití jedu k výrobě drog není nový nápad, navrhování drog na základě pavoučího jedu je neobvyklejší. K dnešnímu dni plazový jed zaznamenal více využití.
Například ACE inhibitory - běžné léky na krevní tlak - byly výsledkem studia jedu jihoamerických zmijí.
Prof. Steven Petrou z Florey Institute - který na nové studii spolupracoval s Prof. Kingem - vysvětluje, proč byl v tomto případě obzvláště užitečný pavoučí jed.
"Pavouci," říká, "zabíjejí svou kořist prostřednictvím sloučenin jedu, které cílí na nervový systém, na rozdíl například od hadů, jejichž jed se zaměřuje na kardiovaskulární systém."
"Miliony let evoluce vylepšily pavoučí jed tak, aby cíleně cílil na určité iontové kanály, aniž by způsoboval vedlejší účinky na ostatní, a léky získané z pavoučích jedů si tuto přesnost zachovávají."
Vědci doufají, že tato zjištění podnítí další vyšetřování. Prof. Petrou věří, že objev by mohl „pomoci vyvinout přesné léky pro léčbu epilepsie Dravetova syndromu, kterou je obtížné účinně léčit stávajícími léky na záchvaty.“
