Blokování klíčového proteinu by mohlo léčit chronickou bolest
Nový výzkum na myších naznačuje, že cílení na konkrétní protein v míše by mohlo tvořit základ nového léku proti bolesti, který by mohl zmírnit chronickou bolest tisíců lidí.
Asi pětina dospělých ve Spojených státech žije s chronickou bolestí, což je bolest, která trvá déle než 3 měsíce. Jeden konkrétní typ chronické bolesti je však zvlášť znepokojivý - neuropatická bolest.
Neuropatická bolest je výsledkem poranění nervů a může s ní žít přibližně 10% americké populace. Odhady naznačují, že kvůli rostoucí délce života a příspěvkovým faktorům životního stylu se toto číslo zvýší.
Neuropatická bolest má řadu příčin, včetně fyzického poškození nervů, které přenáší informace mezi míchou a mozkem, virových infekcí, stavů, jako je cukrovka a roztroušená skleróza, vedlejších účinků léků a nadměrné konzumace alkoholu.
Příčina nemění skutečnost, že lékaři považují tento typ bolesti za obtížně léčitelný. Může také významně ovlivnit život člověka, jehož příznaky se pohybují od pálení a brnění až po bodání a bodání.
Tradiční léky proti bolesti jsou proti neuropatické bolesti často neúčinné. Jak říká odborná asistentka Mette Richnerová z dánské Aarhuské univerzity, lidé s neuropatickou bolestí mohou vyzkoušet nákupní košík s léky „aniž by skutečně dosáhli dobrých výsledků“.
Richner a tým z univerzity však identifikovali protein, který by mohl být účinným cílem pro léky proti bolesti. Desetiletí výzkumu podnítilo novou studii publikovanou v časopise Vědecké zálohy.
Jak se vyvíjí bolest
Předchozí studie ukázaly, že myši, které nejsou schopné produkovat sortilin, což je protein, který se vyskytuje na povrchu nervových buněk, po poškození nervů zřejmě nepociťovaly žádnou bolest.
Vědci viděli stejný účinek u běžných myší s poškozením nervů, ale pouze když zablokovali cestu sortilinu.
Tým chtěl zjistit proč. Už věděli, že chronická bolest nastala v důsledku nesprávně fungujících nervových buněk. Použili tedy molekulární techniky, včetně analýz tkání a proteinů, aby objevili souvislost mezi sortilinem a bolestí.
"A právě zde, na molekulární úrovni, jsme přidali zásadní kousek do větší hádanky," vysvětluje Richner. Souhrnně jde o roli sortilinu v procesu vývoje bolesti.
"Jakmile dojde k poškození nervů a nervové buňky přeběhnou, uvolní se molekuly, které nastartují dominový efekt, který nakonec vyvolá bolest," pokračuje.
"Dominantní efekt může být inhibován konkrétní molekulou míchy zvanou neurotensin a naše studie ukazují, že neurotensin je" zachycen "sortilinem, takže samotná brzda je inhibována."
Od myší k lidem
Lék, který by mohl zastavit sortilin v jeho stopách, by mohl nějakým způsobem snížit nebo úplně zastavit neuropatickou bolest v lidském těle.
Tým zaznamenal dvě omezení výzkumu. Jedním z nich je, že jakýkoli další výzkum blokování sortilinu bude vyžadovat pomoc farmaceutického průmyslu. Zadruhé, výzkum probíhal na myších a vědci zatím nemohou říci, zda mohou tyto poznatky aplikovat na člověka.
Docent Christian B. Vaegter je však přesvědčen, že blokování sortilinu může mít stejný účinek na člověka.
"Náš výzkum se provádí na myších, ale jelikož některé základní mechanismy jsou u lidí a myší velmi podobné, stále naznačují, co se děje u lidí [žijících] s chronickou bolestí."
Christian B. Vaegter
Nalezení léčby však závisí na nalezení způsobu, jak lokálně zastavit sortilin v míše, a to bude vyžadovat mnohem více výzkumu. Prozatím zůstává náprava neuropatické bolesti výzvou.
