Mohly by zpracované potraviny vysvětlit, proč je autismus na vzestupu?
Vědci poprvé našli molekulární souvislost mezi běžným konzervantem potravin, narušením neuronů a poruchou autistického spektra. Zjištění naznačují, že může existovat souvislost mezi konzumací zpracovaných potravin během těhotenství a nárůstem autismu.
Prevalence poruchy autistického spektra (ASD) roste.
Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) mělo v roce 2000 ASD 1 ze 150 dětí, ale do roku 2012 se tento počet zvýšil na 1 ze 68.
Od roku 2018 má ASD 1 z 59 dětí.
Ačkoli vědci dosud přesně nevědí, co ASD způsobuje, myslí si, že k jeho rozvoji může přispět kombinace genů, vlivů prostředí a problémů s mateřským imunitním systémem v raných fázích těhotenství.
Některé studie v poslední době poukazují na střevní mikrobiom jako na potenciálního klíčového hráče ve vývoji ASD.
Někteří vědci například zjistili, že v mikrobiotě autistických dětí chyběly prospěšné kmeny bakterií Bifidobakterie a Prevotella, zatímco jiné studie zjistily „významný nárůst Firmicutes/Bacteroidetes poměr “a vyšší hladiny bakteriálních taxonů Escherichia / Shigella a Clostridium cluster XVIII.
Autistické děti také obvykle pociťují gastrointestinální problémy, jako je zácpa, průjem a bolesti břicha.
Studium běžného konzervantu potravin
Výzkumní pracovníci prof. Saleh Naser a Latifa Abdelli - společně s vysokoškolskou asistentkou Aseelo Samsam z University of Central Florida (UCF) v Orlandu - se proto rozhodli dále zkoumat souvislost mezi střevními bakteriemi a ASD.
Tým se konkrétně zaměřil na souvislost mezi kyselinou propionovou (PPA) a autismem.
„Studie prokázaly vyšší hladinu PPA ve vzorcích stolice od [autistických dětí] a střevní mikrobiom u autistických dětí je jiný,“ vysvětluje profesor Naser, také z Burnettovy školy biomedicínských věd na UCF. "Chtěl jsem vědět, co je základní příčinou," dodává.
PPA je přirozeně se vyskytující nasycená mastná kyselina s krátkým řetězcem s antifungálními vlastnostmi. Mnoho výrobců jej také používá jako konzervační prostředek a ochucovadlo potravin pro balené a zpracované výrobky.
V nové studii vystavil profesor Naser a kolegové nervové kmenové buňky abnormálně vysokým hladinám PPA. Vědci zveřejnili svá zjištění v časopise Vědecké zprávy.
Jaká je souvislost mezi PPA a autismem?
Experimenty s kultivovanými nervovými kmenovými buňkami odhalily, že velmi vysoké hladiny PPA snižují počet buněk, které se dále diferencují na neurony, a zvyšují počet buněk, které se postupně stávají gliovými buňkami.
Ačkoli gliové buňky mohou podporovat neuronální funkce, nadměrné hromadění gliových buněk (glióza) může vést k zánětu v mozku a narušit propojení mezi neurony.
V nové studii příliš mnoho PPA také poškodilo molekulární dráhy, které normálně umožňují neuronům posílat informace do zbytku těla.
Vědci naznačují, že takové narušení schopnosti mozku komunikovat může vysvětlit charakteristiky spojené s ASD, jako je opakované chování a potíže se sociální interakcí.
Navrhují také, že konzumace zpracovaných potravin, u nichž je pravděpodobné, že budou mít během těhotenství vysokou hladinu PPA, může zvýšit hladinu PPA ve střevě matky, která by se pak mohla přenést na plod.
„V současné studii,“ píší autoři, „spojujeme expozici PPA u matky s narušeným nervovým vzorcem během raných stádií embryonálního nervového vývoje, což vede k nadměrné proliferaci gliových buněk, abnormální nervové architektuře a zvýšenému zánětlivému profilu; možné prekurzory autismu. “
PPA je však přirozeně přítomen ve střevech a změny těhotenství, ke kterým dochází v mateřském mikrobiomu, mohou přirozeně způsobit zvýšení PPA. Prof. Nasar a tým uznávají skutečnost, že je zapotřebí dalšího výzkumu, než budou moci dospět k jakýmkoli klinickým závěrům.
"Toto je zajímavé zjištění a první v oboru," píší vědci. Mezi jejich další kroky patří replikace zjištění u myší a stanovení, zda mateřská strava s vysokým obsahem PPA vede k potomkům s chováním podobným ASD. Profesor Naser a kolegové dospěli k závěru:
"Tento výzkum je pouze prvním krokem k [a] lepšímu porozumění [ASD]." Ale máme důvěru, že jsme na správné cestě, abychom konečně odhalili etiologii autismu. “
