Krevní test detekuje Alzheimerovu chorobu dříve, než se objeví příznaky
Skupina vědců se blíží vývoji krevního testu, který dokáže detekovat Alzheimerovu chorobu dlouho předtím, než se příznaky objeví. Test bude nesmírně užitečný pro vědce, kteří se budou snažit tento stav pochopit a léčit.
Jedním z hlavních problémů, které brzdí výzkum Alzheimerovy choroby, je to, že onemocnění je vždy zachyceno v relativně pozdní fázi.
Je to proto, že příznaky se vyvíjejí pomalu po řadu let; stanou se zjevnými dlouho poté, co stav způsobil změny v mozku.
V současné době neexistují žádné jednoduché způsoby, jak zjistit, zda se Alzheimerova choroba u jednotlivce vyvíjí.
Jedinou spolehlivou metodou diagnostiky jsou mozkové skenování pozitronovou emisní tomografií (PET), které je časově náročné a nákladné, a analýza mozkomíšního moku (CSF) získaná lumbální punkcí, která je bolestivá a invazivní.
Studie publikovaná v časopise EMBO Molekulární medicína, popisuje potenciální řešení tohoto významného problému.
Detekce bílkovin v krvi
Jedním z charakteristických znaků Alzheimerovy choroby je abnormální tvorba plaků amyloidu-beta v mozku. Amyloid-beta je přítomen ve zdravém mozku, ale u jedinců s Alzheimerovou chorobou se bílkoviny nesprávně skládají a hromadí. Ve špatně složené, listové formě je toxický pro nervové buňky.
Amyloidové plaky se mohou začít vyvíjet 15–20 let předtím, než se objeví příznaky Alzheimerovy choroby.
Tento nezdravý protein tvoří základ průkopnického krevního testu. Vědci pod vedením Klause Gerwerta chtěli pochopit, zda měření relativních hladin zdravého a patologického amyloidu-beta v krvi dokáže identifikovat Alzheimerovu chorobu v jejích raných - prodromálních - stádiích.
Jejich nový krevní test funguje pomocí technologie imuno-infračerveného senzoru; na základě protilátky extrahuje senzor veškerý amyloid-beta ze vzorku krve. Dvě verze beta-amyloidu absorbují infračervené světlo na různých frekvencích, což umožňuje vědcům měřit relativní hladiny zdravých a nezdravých bílkovin.
Na rozdíl od jiných metod nedává imuno-infračervený senzor přesné množství nesprávně složeného proteinu; spíše poskytuje informace o poměru mezi zdravou a nezdravou verzí. To je výhodné, protože je méně ovlivňováno přirozenými výkyvy hladin bílkovin v krvi.
Tým vědců z Ruhr University Bochum v Německu převzal údaje ze švédské kohorty BioFINDER, studie provedené Oskarem Hanssonem z Lund University ve Švédsku, aby zjistili, zda test funguje.
Tato počáteční fáze studie přinesla povzbudivé výsledky; u jedinců, kteří vykazovali jemné, časné příznaky Alzheimerovy choroby, test detekoval změny v hladinách amyloidu-beta, které korelovaly s abnormálními ložisky vizualizovanými pomocí mozkových skenů.
Jinými slovy, test detekoval zvýšené hladiny nesprávně složeného amyloidu-beta, což bylo později potvrzeno skenováním mozku.
Další úroveň
Zřejmým a zásadním dalším krokem bylo zjistit, zda lze u jedinců detekovat abnormální hladiny amyloidu-beta, než se projeví příznaky Alzheimerovy choroby.
Za tímto účelem převzali údaje ze kohortové studie ESTHER. Posuzovali vzorky krve od 65 jedinců, u kterých se později vyvinula Alzheimerova choroba. Tyto vzorky krve byly porovnány s 809 jedinci, u kterých se u onemocnění neprokázalo.
V průměru mohl krevní test zjistit Alzheimerovu chorobu u jedinců 8 let před objevením se klinických příznaků.
Správně diagnostikovala Alzheimerovu chorobu v 70 procentech případů a nesprávně předpověděla, že u 9 procent se toto onemocnění vyvine. Celkově byla diagnostická přesnost 86 procent.
Ve srovnání s lumbální punkcí nebo PET skenem by byl jednoduchý krevní test mnohem užitečnější pro lékaře i výzkumníky.Ačkoli v této fázi není test dokonalý, byl by užitečným způsobem vybrat ty, kteří mohou být vystaveni riziku vzniku Alzheimerovy choroby, než je pošlete k důkladnějšímu vyšetřování.
Zjištění jsou vzrušující a budou vítaným nástrojem při hledání Alzheimerovy léčby. Dále plánuje tým použít podobnou technologii k detekci biomarkeru (alfa-synukleinu) spojeného s dalším stavem, který je obtížné včas odhalit: Parkinsonovou chorobou.
