Alzheimerova choroba: Změny mozku se mohou objevit 34 let před příznaky
Nový výzkum identifikuje změny v neurochemii a anatomii mozku, ke kterým dochází desítky let předtím, než se u lidí objeví příznaky Alzheimerovy choroby.
Skutečnost, že v současné době žije více než 35 milionů lidí s Alzheimerovou chorobou, vedla některé odborníky k tomu, aby tento stav označovali jako „globální epidemii“.
Podle odhadů se prevalence Alzheimerovy choroby zdvojnásobí téměř každé 2 desetiletí.
Detekce Alzheimerovy choroby v raném věku usnadňuje plánování adekvátní péče a zahájení terapeutických intervencí co nejdříve, což může zmírnit příznaky.
Vědci se domnívají, že Alzheimerova choroba začíná mnoho let před nástupem příznaků. Objevující se výzkum ve skutečnosti naznačuje, že některé mozkové mechanismy související s Alzheimerovou chorobou začínají nejméně 10 let před diagnózou.
Zatím však není jasné, kdy přesně tyto změny nastanou. V nové studii se vědci rozhodli zjistit přesnější „body změny“ ve vývoji biomarkerů Alzheimerovy choroby.
Laurent Younes, Ph.D., který je profesorem a předsedou Katedry aplikované matematiky a statistiky na Univerzitě Johna Hopkinse v Baltimoru, je hlavním autorem nového příspěvku, který vychází v časopise Frontiers in Aging Neuroscience.
Studium „změněných bodů“ mozku v Alzheimerově chorobě
Aby zjistili, kdy nastanou biochemické a anatomické změny, prof. Younes a tým zkontrolovali lékařské záznamy 290 lidí ve věku nejméně 40 let. Vědci získali přístup k datům z projektu BIOCARD, jehož cílem je objevit prediktory kognitivního poklesu.
Většina účastníků studie měla alespoň jednoho příbuzného prvního stupně s Alzheimerovou chorobou, což značně zvýšilo jejich riziko vzniku tohoto onemocnění.
Vědci měli přístup k vzorkům mozkomíšního moku účastníků a skenům mozku MRI, které vědci shromažďovali každé 2 roky v letech 1995 až 2013 v rámci studie BIOCARD.
Ve stejném období vědci BIOCARDu každý rok provedli pět standardních testů. Zkoumali paměť, učení, čtení a pozornost účastníků.
Na začátku nové studie tým považoval všechny účastníky za „kognitivně normální“, ale na konci studijního období došlo u 81 účastníků k rozvoji Alzheimerovy choroby.
Úrovně Tau se mění 34 let před příznaky
U účastníků, kteří vyvinuli Alzheimerovu chorobu, objevili vědci Johns Hopkins příznaky kognitivního poškození 11–15 let před nástupem jakýchkoli příznaků.
Tyto jemné příznaky byly viditelné z nepatrných změn ve skóre kognitivních testů, ale účastníci v tomto okamžiku nevykazovali žádné příznaky.
Profesor Younes a kolegové také zjistili u těchto účastníků zvýšené hladiny proteinu Tau - biomarkeru Alzheimerovy choroby. Ve skutečnosti zjistili vyšší hladiny tohoto proteinu již 34 let před nástupem příznaků.
Hladiny modifikované verze tau proteinu zvaného „p-tau“ se navíc zvýšily 13 let před objevením viditelných příznaků kognitivního poškození.
Nakonec tým také použil počítačové algoritmy ke sledování mozkových změn u účastníků v průběhu času. Vědci přiřadili čísla různým částem mozku a zjistili, že rychlost změny mediálního spánkového laloku byla u účastníků Alzheimerovy choroby mírně odlišná.
Mediální temporální lalok má souvislost s pamětí a vědci si všimli změn v této oblasti mozku 3–9 let předtím, než se účastníci stali symptomatickými.
Spoluautor studie a ředitel biomedicínského inženýrství Johns Hopkins, Michael I. Miller, Ph.D., komentují tato zjištění. Říká: „Je vidět, že několik biochemických a anatomických opatření se mění až deset let před nástupem klinických příznaků.“
"Cílem," dodává, "je najít správnou kombinaci markerů, které naznačují zvýšené riziko kognitivního poškození, a použít tento nástroj k vedení případných zásahů, které by ho pomohly odvrátit."
Profesor Younes varuje, že změny mozku se mezi lidmi značně liší, studovaný vzorek byl malý a dosud neexistují žádné terapie, o kterých víme, že by fungovaly proti Alzheimerově chorobě v tak rané fázi.
Zjištění však mohou vést k lepším diagnostickým testům, které by zase mohly informovat o lepších možnostech léčby.
"Naše studie naznačuje, že je možné použít zobrazování mozku a analýzu míchy k vyhodnocení rizika Alzheimerovy choroby nejméně 10 let před objevením nejběžnějších příznaků, jako je mírné kognitivní poškození."
Laurent Younes, Ph.D.
