Stárnutí a rakovina: Překvapivý oboustranný vztah
Nová studie ukázala, že vztah mezi stárnutím a rakovinou může být důvěrnější a složitější, než se dříve myslelo. Některé aspekty buněčného stárnutí mohou ve skutečnosti bránit rozvoji rakoviny.
S rozsáhlou analýzou genetických údajů skupina vědců prokázala, že genetický podpis stárnoucí tkáně je velmi odlišný od genetického podpisu rakovinné tkáně.
To je důležité, protože úroveň aktivity určitých genů může ovlivnit chování buněk v tkáních a nakonec i to, zda se vyvinou nemoci, jako je rakovina.
Jak stárneme, stále více našich buněk spí, což znamená, že již nerostou, nerozdělují se a neobnovují se.
Toto je proces zvaný buněčná stárnutí a podíl stárnoucích buněk v našem těle se zvyšuje s věkem.
V nevratném stavu stárnutí buněk přestává buněčné dělení. Naopak rakovina je onemocnění definované nekontrolovaným buněčným dělením, které vede k tvorbě nádorů.
Dříve odborníci předpokládali, že stárnoucí tkáně se pravděpodobně stávají rakovinnými kvůli hromadění více mutací v genech způsobujících rakovinu.
Nedávná studie však ukazuje, že i přes tuto akumulaci je pravděpodobné, že senescentní buňky budou bránit rozvoji rakoviny; je to proto, že procesy, které způsobují růst, dělení a obnovu buněk, jsou během stárnutí vypnuty.
Tým, který stojí za tímto výzkumem, zveřejnil svá zjištění v časopise Stárnoucí buňka.
Co studie zjistila?
Výzkumná skupina - vedená profesorem João Pedro de Magalhães z University of Liverpool ve Velké Británii - analyzovala a porovnala genetické podpisy genů podílejících se na stárnutí. Celkově zkoumali geny podílející se na progresi rakoviny v devíti lidských tkáních.
Konkrétně zkoumali, jak aktivní byly tyto geny v každé tkáni, aby identifikovaly jakékoli vzorce aktivity, které mohou spojovat stárnutí s rozvojem rakoviny.
Je zajímavé, že vědci zjistili, že hladiny aktivních genů přispívajících k stárnutí buněk se výrazně lišily od hladin aktivních genů podílejících se na progresi rakoviny.
Ve většině tkání se změny genové aktivity stárnutí a rakoviny změnily v opačných směrech. Jinými slovy, zatímco některé geny stárnutí byly aktivnější, některé geny rakoviny byly méně aktivní. To platilo ve všech tkáních kromě tkání štítné žlázy a dělohy, kde se geny stárnutí i geny pro rakovinu měnily stejným směrem.
Navíc se genové podpisy buněčné senescence změnily stejným směrem jako stárnoucí geny - v opačném směru než geny pro rakovinu.
Které geny se měnily?
Každý gen je součástí širšího buněčného procesu, který umožňuje buňce udržovat homeostázu - stav stability.
V této studii vědci také analyzovali typy aktivit, za které byly geny zodpovědné.
Tým zjistil, že geny s aktivitou, která se nejvíce mění, se účastní důležitých procesů, jako je regulace buněčného cyklu a imunitního systému.
V souboru stárnoucích genů nebyly geny zapojené do dělení buněk tak aktivní, zatímco v souboru genů pro rakovinu byly tyto geny mnohem aktivnější.
To je zajímavé, protože změny v genové aktivitě během stárnutí a stárnutí mohou souviset se snížením rychlosti dělení buněk, známou jako proliferace; v datovém souboru o rakovině však vědci zjistili posun směrem ke zvýšené buněčné proliferaci.
Geny zapojené do imunitního systému jsou také důležité, protože dalším příznakem rakoviny je zánět, což je imunitní odpověď.
Vzhledem k tomu, že imunitní systém hraje roli v prevenci rakoviny, mohla by narušená imunitní funkce s věkem umožnit rakovinovým buňkám imunitní systém obejít.
Co to znamená pro budoucí léčbu?
Tyto výsledky ukazují velmi složitý vztah mezi rakovinou a stárnutím.
Na jedné straně může stárnutí přispívat k rozvoji rakoviny a na druhé straně některé buněčné mechanismy podílející se na stárnutí mohou také přispívat k inhibici progrese rakoviny.
Vědci se domnívají, že by to mohlo vysvětlovat, proč se výskyt rakoviny snižuje ke konci života, zatímco riziko rakoviny se zvyšuje v předcházejících desetiletích.
Tyto výsledky také ukazují, že genetická aktivita spojující stárnutí a rakovinu je tkáňově specifická.
Prof. de Magalhães vysvětluje, že práce jeho týmu „zpochybňuje tradiční pohled na vztah mezi rakovinou a stárnutím a naznačuje, že procesy stárnutí mohou bránit rozvoji rakoviny.“
"Máte tyto dvě protichůdné síly: mutace způsobující rakovinu a degenerace tkáně, které jí brání."
Prof. João Pedro de Magalhães
Tato studie zaujala přístup k analýze běžných genů podílejících se na stárnutí a rakovině v celém genomu. Zjištění mohou představovat důležitý odrazový můstek pro lepší pochopení těchto dvou procesů.
Tato studie však nezjistila, zda jsou lidé s různými úrovněmi genové aktivity více či méně náchylní k rozvoji rakoviny.
Zároveň je důležité si uvědomit, že někteří lidé stárnou pomaleji než ostatní. Naznačují výsledky této studie, že u těchto lidí je větší pravděpodobnost vzniku rakoviny? Přestože zbývá odpovědět na mnoho otázek, může být tento výzkum krokem správným směrem.
