Závislost na bití: Proč se náš mozek může snažit ignorovat alkohol, narážky na jídlo
Nový výzkum nabízí fascinující poznatky o tom, jak náš mozek ignoruje narážky návykových látek nebo návyků na životní prostředí, proč je těžší tyto narážky ignorovat, když jsme ve stresu, a jak bychom mohli být schopni porazit závislost.
Pokud jste kuřák, který se snaží přestat kouřit, budete vědět, že pohled na kuřáckou část, kde jste se svými spolupracovníky dělali nejnovější drby, může vyvolat nejen zábavné vzpomínky, ale také plnohodnotné touhy po nikotinu.
Podobně zrak a vůně jídla mohou vyvolat naši chuť k jídlu a přimět nás, abychom chtěli jíst více, než potřebujeme. Neurovědecké studie také ukázaly, že vidění reklamy na alkohol způsobuje, že některé oblasti mozku, jako je prefrontální kůra a thalamus, jsou hyperaktivní u lidí s poruchou užívání alkoholu.
Další studie na hlodavcích ukázaly, že environmentální podněty nebo narážky - například určité budovy, objekty nebo místa - mohou mít silné účinky na mozek. Například u lidí může expozice těmto vlivům prostředí posílit vzpomínky, které si spojujeme s určitým chováním, jako je užívání návykových látek.
Jsou však naše mozky bezbranné, když přicházíme do kontaktu s těmito narážkami, nebo jsou naše „centrální procesorové jednotky“ neustále tvrdě pracující a úspěšně udržují tyto rozptýlení na uzdě?
Doposud nebylo jasné, kolik kontroly může náš mozek nad těmito podněty vykonávat, ale nový výzkum se dívá pod kapotu a zjišťuje, že ve skutečnosti neustále odrazujeme nežádoucí signály odměn, které mohou vyvolat chuť a závislost. Děláme to pomocí řídících procesů našeho mozku.
Poppy Watson z University of New South Wales v australském Sydney je hlavním autorem nové studie, která vyšla v časopise Psychologická věda.
Testování sebeovládání mozku
Pojem „výkonná funkce“ neboli výkonná kontrola označuje schopnost mozku řešit problémy, stanovovat a pracovat na cílech, věnovat pozornost, soustředit se a regulovat emoce, a to vše při používání kognitivních funkcí, které zahrnují „kognitivní flexibilitu, pracovní paměť , [a] inhibiční kontrola. “
Pracovní paměť nebo krátkodobá paměť nám umožňuje držet informace v hlavách, když se věnujeme jiným činnostem, například si pamatujeme seznam potravin, když jdeme do supermarketu.
V novém výzkumu chtěli Watson a tým zjistit, zda je ignorování narážek na odměnu těžší, pokud lidé také musí zapojit svou pracovní paměť na plnou kapacitu.
Vědci tedy vymysleli experiment, ve kterém se účastníci museli podívat na obrazovku, která ukazovala různé tvary, včetně tvaru diamantu a barevného kruhu.
Vědci řekli účastníkům, že dostanou peníze, pokud úspěšně najdou a hledí na diamant, ale pokud se podívají na barevný kruh, nedostanou nic.
Poté vědci řekli účastníkům, že různě zbarvené kruhy znamenají různé odměny za splnění diamantového úkolu.
Modrý kruh na obrazovce tedy znamenal, že pokud splní diamantový úkol, vydělají si vyšší částku peněz, zatímco oranžový kruh znamená méně peněz.
Jako takový se diamant stal cílem zaostření, zatímco barevný kruh byl rušivou narážkou na odměnu.
Watson a její tým pomocí zařízení pro sledování očí zkoumali směr, kterým se účastníci dívali na obrazovku.
"Abychom mohli manipulovat schopnost účastníků ovládat své prostředky pozornosti, požádali jsme je, aby tento úkol provedli za podmínek vysokého i malého zatížení paměti," vysvětluje Watson.
V podmínkách vysokého zatížení paměti si účastníci museli kromě dokončení diamantového úkolu zapamatovat i sekvenci čísel, takže jejich výkonná kontrola, tj. Zaměření, byla velmi rozdělená.
"Účastníci studie zjistili, že je opravdu obtížné přestat se dívat na narážky, které představovaly úroveň odměny - barevné kruhy - i když dostali zaplaceno za to, že je zkoušejí ignorovat," uvádí Watson.
"Rozhodující je, že kruhy se staly těžší ignorovat, když byli lidé požádáni, aby si zapamatovali čísla: Při velkém zatížení paměti se účastníci dívali na barevný kruh spojený s vysokou odměnou kolem 50% času, i když to bylo zcela kontraproduktivní."
Poppy Watson
Proč stres ztěžuje dietu
Zjištění poprvé ukazují, že lidé potřebují svou plnou pozornost a prostředky kognitivní kontroly, pokud mají úspěšně ignorovat environmentální signály odměny. Jinými slovy také pomáhají potvrdit, že sebeovládání je omezeným zdrojem.
"Máme sadu kontrolních zdrojů, které nás vedou a pomáhají nám potlačit tyto nežádoucí signály odměny." Když jsou však tyto zdroje zdaněny, je stále obtížnější je ignorovat, “vysvětluje Watson.
„To je zvláště důležité za okolností, kdy se lidé snaží ignorovat narážky a zlepšit své chování, např. Konzumují méně alkoholu nebo rychlé občerstvení,“ dodává výzkumník.
Zjištění, pokračuje Watson, také vysvětlují, proč je pro lidi mnohem těžší vykopat špatný zvyk nebo ukončit závislost, pokud prožívají spoustu stresu.
Podmínky vysokého stresu jsou ekvivalentem verze experimentu s velkou pamětí, kde si účastníci museli pamatovat a žonglovat s několika informacemi současně.
"Neustálé znepokojování nebo stres je ekvivalentní scénáři vysoké zátěže paměti v našem experimentu, což má dopad na schopnost lidí využívat své prostředky výkonné kontroly způsobem, který jim pomáhá zvládat nežádoucí narážky v prostředí."
"Pokud jste pod velkým kognitivním tlakem (stres nebo únava), měli byste se opravdu snažit vyhnout situacím, kdy vás budou pokoušet signály." Musíte být ve správném rozpoložení, abyste se dostali do situace, kdy se můžete zastavit, abyste se nerozptylovali a šli cestou, kam nechcete jít. “
Poppy Watson
Důsledky pro léčbu závislosti
Vědci již věděli, že pro lidi je těžké ignorovat narážky na velkou odměnu, ale nová studie ukazuje, že porazit tyto narážky vyžaduje naši výkonnou funkci a pracovní paměť. Ukazuje také, že je těžší to udělat, když si musíme pamatovat další informace.
Tato zjištění mají důležité důsledky pro léčbu závislosti.
"Nyní, když máme důkazy o tom, že procesy výkonné kontroly hrají důležitou roli při potlačení pozornosti vůči nežádoucím signálům odměny, můžeme začít hledat možnost posílení výkonné kontroly jako možnou cestu léčby situací, jako je závislost," říká Watson.
"Náš výzkum naznačuje, že pokud posílíte výkonnou kontrolu, měli byste mít lepší výsledky." Některé studie již prokázaly, že trénink výkonné kontroly může snížit pravděpodobnost, že budete jíst čokoládu nebo pít alkohol. “
Poppy Watson
Klinické studie také ukázaly, že „trénink soustředění pozornosti od obrázků alkoholu k nealkoholickým nápojům [může] snížit relaps“ u lidí s poruchou užívání alkoholu, říká.
Autor však varuje, že musíme plně pochopit „přesné mechanismy“, které jsou za tím, a proto je zapotřebí dalšího výzkumu, „abychom zjistili, jak přesně můžeme využít výkonnou kontrolu ve svůj prospěch.“
