Tato japonská rostlina by mohla držet klíč k prodloužené mládí
V Japonsku mnozí dlouho věřili, že rostlina zvaná ashitaba je důležitá pro podporu zdraví a pohody člověka. Vědci nyní naznačují, že sloučenina v této rostlině podporuje buněčné zdraví a může prodloužit mládí.
Část způsobu, jakým si tělo udržuje zdraví na buněčné úrovni, je proces autofagie.
To zahrnuje buňky likvidující své vlastní rozbité a nepoužívané části, aby se zabránilo hromadění úlomků.
Pokud autofagie není účinná, mohou se hromadit buněčné zbytky, které se hromadí, škodlivé, vystavovat zdravé buňky stresu a přispívat k rozvoji řady nemocí a stavů, včetně rakoviny.
Předchozí výzkum ukázal, že existuje několik způsobů, jak vyvolat nebo podpořit autofagii, včetně přerušovaného hladovění a cvičení.
Existují také určité sloučeniny, které mohou pomoci zlepšit tento samoobnovující se buněčný proces. V nové studii se vědci z rakouské univerzity v Grazu obrátili na specifickou třídu sloučenin zvanou flavonoidy.
Jedná se o přirozeně se vyskytující látky nacházející se v mnoha běžných rostlinách s prokázaným antioxidačním účinkem, který podle vědců chrání buněčné zdraví a může pomoci chránit tělo před mnoha chorobami.
Autophagy, vysvětluje autor studie profesor Frank Madeo, Ph.D., „je proces čištění a recyklace“, který likviduje „nadbytečný materiál, zejména buněčný odpad jako agregované proteiny“.
Profesor Madeo a tým si mysleli, že by mohlo existovat spojení mezi tímto buněčným procesem a působením flavonoidů. Ve své nové studii, jejíž zjištění se objevují v časopise Příroda komunikace - analyzovali 180 takových sloučenin při hledání toho nejlépe vybaveného pro „řešení zániku buněk souvisejících s věkem“.
Rostlinná látka s ochrannými účinky
Vědci se nakonec zastavili u sloučeniny známé jako 4,4'-dimethoxychalkon (DMC). Tento flavonoid je vysoce přítomný v Angelica keiskeineboli ashitaba, rostlina z rodiny mrkve, která pochází z Japonska.
Japonská tradice udržuje rostlinu ashitaba ve velké míře a dodnes je klíčovou složkou japonské botanické medicíny.
Díky zjištěním aktuální studie se důkazy o výhodách ashitaba hromadí exponenciálně. "Je vždy příjemné najít vědecké zdůvodnění tradičních lékařských lidových pohádek," poznamenává profesor Madeo.
Po identifikaci DMC jako potenciálního posilovače autofagie bylo prvním krokem vědců provedení experimentů v kvasinkových buňkách. Ty brzy odhalily, že látka tyto buňky chránila před poškozením souvisejícím s věkem, a to účinněji než jiné sloučeniny, o nichž je známo, že přinášejí podobné výhody, jako je resveratrol, fenol nacházející se v hroznové kůži.
Další experimenty na buňkách ovocných mušek a červů přinesly stejné výsledky. "Je pozoruhodné, že chronická léčba DMC [...] prodloužila střední délku života obou modelových organismů přibližně o 20 procent," píší vyšetřovatelé.
Tým se zde však nezastavil. Rovněž testoval účinek DMC na myší srdeční buňky, zjištění, že tato látka ještě jednou podpořila autofagii. Zdá se, že DMC také chrání před poškozením jater způsobeným ethanolem (čistý alkohol).
Nakonec profesor Madeo a kolegové testovali účinek sloučeniny na různé typy lidských buněk, což potvrdilo stejný pozitivní výsledek, ačkoli vědci varují, že skutečná jistota může pocházet pouze z budoucích klinických studií.
"Pokusy naznačují, že účinky DMC mohou být přenositelné na člověka, i když musíme být opatrní a počkat na skutečné klinické testy."
Frank Madeo, Ph.D.
Dalším krokem odtud bude podle vědců provedení podrobnější studie na myších, která posoudí, zda ochranný účinek DMC na srdeční buňky znamená, že tato látka také chrání hlodavce před nemocemi souvisejícími s věkem.
