Mohla by konopná látka nahradit léky proti bolesti opioidy?
Vědci věděli o potenciálu konopí zmírnit bolest po celá desetiletí, ale museli počkat až doposud, aby zjistili, jak rostlina vytváří takové účinné látky. Jejich zjištění mohou pomoci poskytnout řešení opioidní krize.
Lidé mohou léčit chronickou bolest pomocí řady různých léků. Lékaři však běžně předepisují opioidy na konstantní bolest.
Opioidy fungují tak, že se připojují k receptorům nervových buněk v různých částech těla a blokují signály bolesti, které cestují do mozku.
Nevýhodou opioidů je, i když jsou účinné, riziko závislosti - zejména když je člověk užívá po delší dobu.
Více než 130 lidí ve Spojených státech denně umírá na předávkování opioidy, uvádí National Institute on Drug Abuse. Problém je tak závažný, že jej úředníci označili za krizi veřejného zdraví.
"Je zjevně potřeba vyvinout alternativy pro zmírnění akutní a chronické bolesti, které jdou nad rámec opioidů," říká profesor Tariq Akhtar z katedry molekulární a buněčné biologie na University of Guelph v kanadském Ontariu.
Podle profesora Akhtara a dalších vědců na univerzitě může být konopí klíčem.
Ideální léky proti bolesti
V osmdesátých letech minulého století vědci identifikovali dvě molekuly konopí: cannflavin A a cannflavin B. „Tyto molekuly jsou nepsychoaktivní a zaměřují se na zánět u zdroje, což z nich dělá ideální léky proti bolesti,“ vysvětluje profesor Akhtar.
Výzkum ve skutečnosti zjistil, že flavonoidy, jak jsou nyní známé molekuly, jsou téměř 30krát lepší při snižování zánětu než aspirin.
V důsledku regulačních zákonů však vědci udělali malý pokrok ve zjišťování toho, jak rostlina konopí vyrábí flavonoidy. Až dosud to tak je.
Užívání konopí se nyní na některých místech, včetně Kanady, stalo normalizovaným a dokonce legálním. Tým University of Guelph použil tuto změnu situace k ponoření se do procesu výroby molekul.
"Naším cílem bylo lépe pochopit, jak se tyto molekuly vyrábějí, což je v dnešní době relativně jednoduché cvičení," říká profesor Akhtar.
"Existuje mnoho sekvenovaných genomů, které jsou veřejně dostupné, včetně genomu." Cannabis sativa, které lze těžit pro informaci. Pokud víte, co hledáte, můžete tak říkajíc oživit geny a dát dohromady, jak se skládají molekuly jako cannflaviny A a B. “
Vytváření větších dávek
Pomocí biochemických metod byl tým schopen určit rostlinné geny nezbytné k produkci těchto dvou molekul.
Rovněž identifikovali přesné kroky, které vedly k produkci flavonoidů, a publikovali je v Fytochemie.
Samotný tento výzkum však nestačí k vytvoření nového přírodního léku proti bolesti. „Problém těchto molekul spočívá v tom, že jsou v konopí přítomny na tak nízkých úrovních, že není možné pokusit se vybudovat konopnou rostlinu tak, aby vytvářela více těchto látek,“ uvádí profesor Steven Rothstein, rovněž z oddělení molekulární a buněčné biologie.
V důsledku toho se vědci spojili s konopnou společností Anahit International Corp. v naději, že najdou způsob, jak „připravit velké množství“ flavonoidů.
„Anahit se těší na úzkou spolupráci s vědci z University of Guelph při vývoji účinných a bezpečných protizánětlivých léků z konopných fytochemikálií, které by poskytly alternativu k nesteroidním protizánětlivým lékům,“ říká provozní ředitel společnosti Anahit Darren Carrigan.
Společnost nakonec plánuje tento lék zpřístupnit prostřednictvím řady atletických a lékařských produktů, včetně sportovních nápojů, pilulek, krémů a transdermálních náplastí.
Samo o sobě to bude úspěch. Pokud je však partnerství úspěšné, nejlepší na tom je, že úleva od bolesti přijde bez rizika závislosti.
"Být schopen nabídnout novou možnost úlevy od bolesti je vzrušující a jsme hrdí na to, že naše práce má potenciál stát se novým nástrojem v arzenálu úlevy od bolesti."
Prof. Steven Rothstein
