To, jak reagujete na stres, může předpovědět zdraví mozku

Nový výzkum zjistil, že naše reakce na i menší každodenní stresující faktory, jako je například uvíznutí v dopravě nebo příliš dlouhé fronty v supermarketu, může ovlivnit, jak zdravý je náš mozek, zejména do vysokého věku.

Naše emocionální reakce na každodenní stresující situaci, jako je například uvíznutí v provozu, může ovlivnit naše zdraví mozku, zejména ve stáří.

Dlouhodobý chronický stres může vést k celé řadě nepříznivých zdravotních důsledků, od cukrovky, srdečních chorob a sexuální dysfunkce, až po duševní poruchy, jako je deprese, syndrom vyhoření, posttraumatická stresová porucha (PTSD) a dokonce i schizofrenie.

Nedávné studie, které se zaměřují na účinky stresu na mozek, naznačují, že vysoká hladina stresového hormonu kortizolu může zhoršit paměť.

Jak ale malé denní stresory ovlivňují stárnoucí mozek? Nový výzkum vedený Robertem Stawskim, docentem na Vysoké škole veřejného zdraví a humanitních věd na Oregonské státní univerzitě v Corvallis, naznačuje, že ne samotné stresující události samy o sobě, ale naše reakce na ně poškozují zdraví našeho mozku .

Stawski a jeho kolegové konkrétně zkoumali, jak reakce seniorů na každodenní stresory, jako je dopravní zácpa, ovlivňuje jejich kognitivní zdraví.

Zjištění jsou k dispozici v Psychosomatická medicína, časopis Americké psychosomatické společnosti.

Studium stresu a kognitivního zdraví

Stawski a jeho kolegové zkoumali 111 seniorů ve věku od 65 do 95 let po dobu 2,5 roku. Po celou dobu studie vědci hodnotili kognitivní zdraví účastníků pomocí standardizovaných hodnocení každých 6 měsíců.

Některá z těchto hodnocení zahrnovala požadavek, aby se senioři podívali na dvě sady čísel a poté řekli, zda se ve dvou sadách objevila stejná čísla, i když v jiném pořadí.

Předchozí studie naznačují, že výkon v těchto testech je indikátorem tzv. Nekonzistence doby odezvy - ukazatelem zhoršeného kognitivního zpracování a špatného zdraví mozku.

Během 2,5 roku účastníci dokončili cvičení až 30krát. Vědci také požádali účastníky, aby hovořili o stresorech, kterým byli toho dne vystaveni, a také o stresorech, kterým čelí jejich rodinní příslušníci a další blízcí přátelé.

Senioři hodnotili své pocity během stresující chvíle pomocí řady pozitivních a negativních emocí a stupnice intenzity. Nakonec také dokončili kontrolní seznam fyzických příznaků.

Stresová reakce ovlivňuje zdraví mozku

Celkově studie zjistila, že lidé, jejichž reakce na denní stresory zahrnovala více negativních emocí a byly vyšší intenzity, měli vyšší nekonzistence v jejich době odezvy, což naznačuje horší mentální zaměření a zdraví mozku.

Výzkum také odhalil významné věkové rozdíly. Například byli nejvíce zasaženi starší účastníci - kteří byli na konci 70. let a do konce 90. let. To znamená, že jejich vysoce stresová reaktivita silně korelovala s horším kognitivním výkonem.

U osob ve věku od 60 do 70 let se však zdálo, že více stresu prospívá jejich kognitivnímu zdraví. "Tito relativně mladší účastníci mohou mít od počátku aktivnější životní styl, větší sociální a profesionální angažovanost, která by mohla zostřit jejich duševní fungování," spekuluje Stawski.

Vedoucí výzkumník studie dodává, že starší senioři by měli věnovat větší pozornost své emoční reakci na každodenní stresory a snažit se snížit jejich stres, kde je to možné, aby si uchovali své kognitivní zdraví až do stáří.

"Nemůžeme se úplně zbavit denních stresorů," říká Stawski, "[kdybychom obdarovali lidi dovednostmi odolávat stresorům, když k nim dojde, mohlo by to vyplatit dividendy v kognitivním zdraví."

"Tyto výsledky potvrzují, že každodenní emoce lidí a to, jak reagují na jejich stresory, hrají důležitou roli v kognitivním zdraví [...] K mentálním poklesům přispívá nejen samotný stresor, ale to, jak člověk reaguje, ovlivňuje mozek."

Robert Stawski

Zjištění jsou velmi relevantní, dodává Stawski, vzhledem k tomu, že populace ve věku 80 let a více je „nejrychleji rostoucí věkovou skupinou na světě“. Zpráva vydaná Národními instituty stárnutí v roce 2009 skutečně zjistila, že „nejstarší“ na světě jsou „nejrychleji rostoucí složkou mnoha národních populací“.

V této souvislosti je zvláště důležité zdraví a poznávání mozku, protože celosvětově roste prevalence Alzheimerovy choroby a dalších forem demence spolu se stárnutím populace.